Cerita Jaya Sepak Bola Indonesia

BERSAMA bulu tangkis, sepak bola adalah olahraga yang membuat orang Indonesia sontak serempak bergelora, apalagi ketika nama negara turut dibawa serta.

Bedanya, Indonesia di cabang bulu tangkis sudah jamak merajai ajang-ajang dunia. Adapun sepak bola masih terseok-seok langkahnya, terutama untuk level U-22 ke atas, bahkan di level kawasan. Di tingkat dunia, sudahlah.

Di Asian Games, misalnya, capaian tertinggi tim nasional (timnas) sepak bola Indonesia barulah dua medali perunggu. Asian Games merupakan hajatan kompetisi multisport di level Asia.

Untuk kawasan Asia Tenggara, prestasi tertinggi Indonesia pun baru enam kali menjadi runner up, satu kali menempati posisi ketiga, dan dua kali menjadi peringkat ketiga bersama negara lain di ajang AFF sejak keikutsertaan pada 1996.

Hanya di hajatan multisport di kawasan ini, SEA Games, rapornya agak lebih baik. Catatannya, capaian di SEA Games didapat pada rentang waktu lebih panjang dibanding AFF, dalam konteks sama-sama hajatan dua tahunan di kawasan yang sama.

Baca juga: Perjalanan Penantian 32 Tahun Medali Emas SEA Games untuk Timnas Indonesia

Di SEA Games, sepak bola tercatat tiga kali mempersembahkan medali emas bagi Indonesia. Sejak ikut serta pada SEA Games 1977, Indonesia juga tercatat lima kali menjadi runner up di cabang sepak bola.

Itu pun, butuh waktu 32 tahun untuk Timnas Indonesia merebut kembali medali emas SEA Games, yaitu pada 2023 dari terakhir sebelumnya pada 1991. Satu medali emas lagi dipersembahkan pada SEA Games 1987.

Menang telak 5:2 atas Thailand di laga final SEA Games 2023, Timnas Indonesia layak mendapat pujian. Terlebih lagi, kemenangan itu didapat dengan sejumlah drama yang cenderung merugikan Timnas Indonesia.

Baca juga: Kontingen SEA Games Lampaui Target Emas, Jokowi: Bonusnya Baru Dihitung

Meski demikian, capaian ini juga bukan berarti bintang terang telah datang bagi sepak bola Indonesia. Masih teramat banyak pekerjaan rumah yang harus dituntaskan, sejak dari kompetisi di dalam negeri.

Apa yang dicapai Timnas Indonesia di SEA Games 2023 merupakan hasil kerja panjang berjenjang, yang syukurlah kali ini menuai hasil hingga ke level Timnas U-22.