Persaingan Liga Inggris Memanas, MU Tambah Kekuatan di Staf Kepelatihan

KOMPAS.com - Manchester United menambah kekuatan saat persaingan di Premier League, kasta tertinggi Liga Inggris, musim 2020-2021, semakin memanas.

Namun, Man United bukan menambah kekuatan lewat pemain baru, melainkan mempromosikan salah satu pelatih akademi ke skuad utama.

Pelatih yang dimaksud juga bukan nama baru bagi Man United maupun kancah persepakbolaan Negeri Tiga Singa. Dia adalah Darren Fletcher.

Selama aktif pemain, Darren Fletcher menghabiskan 15 tahun dengan catatan 342 penampilan bersama skuad utama Man United, sejak 2001 hingga 2015.

Baca juga: Legenda Liverpool Sebut Man United sebagai Rival Utama Perebutan Gelar

Fletcher mengukir 24 gol dan 29 assist dari total penampilannya tersebut.

Bersama Man United, dia juga mencipi berbagai gelar bergengsi, dari juara Liga Inggris, Liga Champions, hingga Piala Dunia Klub.

Setelah 15 tahun berkarier di Man United, Fletcher sempat bermain untuk West Bromwich Albion (2015-2017) dan Stoke City (2017-2019).

Dia kemudian memutuskan pensiun pada Januari 2020 setelah enam bulan berstatus tanpa klub.

Baca juga: Solskjaer Siap Tendang 4 Pemain Man United Termasuk Lingard

Seusai menyudahi karier sebagai pemain, Fletcher mendapat kesempatan melatih akademi U16 Man United sejak Oktober 2020.

Akan tetapi, belum genap satu tahun mengabdi di sektor akademi, Fletcher kini naik kelas menjadi bagian dari staf pelatih tim utama.

Kepastian itu diketahui berdasarkan pengumuman pada laman resmi Man United, Senin (4/1/2021) malam WIB.

"Manchester United dengan senang hati mengumumkan bahwa Darren Fletcher akan bergabung dengan staf pelatih tim utama," demikian pernyataan klub.

Back where it all began ?

We're delighted to announce Darren Fletcher has returned to United as part of Ole's coaching team ????#MUFC

— Manchester United (@ManUtd) January 4, 2021

Baca juga: Man United Tempel Liverpool di Puncak, Solskjaer Kalem

Ole Gunnar Solskjaer selaku pelatih kepala Man United mengatakan bahwa kehadiran Fletcher bisa berdampak baik.

"Darren memiliki DNA United yang mengalir di nadinya dan dia tahu persis apa yang diperlukan untuk menjadi pemain Manchester United," kata Solskjaer, dikutip dari laman resmi klub.

"Dia sedang memulai karier kepelatihannya, dan pengalamannya baik di dalam maupun luar lapangan, mentalitas juara, komitmen, serta kerja kerasnya akan menjadi suntikan bagus untuk staf," ujar Solskjaer.

Sementara itu, Fletcher mengaku senang dengan kesempatan ini.

"Saya senang bisa kembali ke klub sebagai pelatih tim utama."

"Saya berharap bisa mengambil langkah selanjutnya dalam karier kepelatihan, bekerjasama dengan Ole dan stafnya," tutur pria berkebangsaan Skotlandia tersebut.

Baca juga: Klasemen Liga Inggris - Chelsea Melorot, Man United Hantui Liverpool

Saat Darren Fletcher resmi menjadi bagian dari staf pelatih tim utama, Man United tengah bersaing di papan atas klasemen Liga Inggris.

Mereka kini berada di peringkat kedua klasemen dengan dengan koleksi 33 poin dari 16 pertandingan.

Klub berjuluk The Red Devils itu menempel ketat Liverpool yang menduduki puncak klasemen, juga dengan raihan 33 poin.

Pada saat bersamaan, Man United dibayangi Leicester City yang menempati peringkat ketiga dengan raihan 32 poin dari 17 laga.