Gary Neville: Manchester United Belum Terlihat sebagai Penantang Gelar

KOMPAS.com - Legenda Manchester United, Gary Neville, masih enggan memasukan nama mantan timnya sebagai penantang gelar. 

Kemenangan besar 6-2 Man United atas Leeds United pada pekan ke-14 Liga Inggris, Minggu (20/12/2020) melesatkan Bruno Fernandes cs ke peringkat tiga klasemen sementara.

Namun, hal itu tidak membuat legenda Man United, Gary Neville, terkesan.

Neville bersikeras bahwa kans juara Man United masih kecil dibanding tim lainnya, meski saat ini tim beralias Setan Merah memiliki tabungan satu laga dan berpotensi menempel ketat Liverpool dengan selisih dua poin jika memenangi partai simpanan itu.

Sebelumnya, legenda lain Man United, Roy Keane, sesumbar bahwa Man United bisa berada di jalur penantang gelar.

Di sisi lain, Neville enggan sependapat dengan mantan kaptennya tersebut.

Neville melihat Man United masih memiliki banyak kekurangan, sehingga belum layak disejajarkan dengan Liverpool dan Manchester City favorit kuat juara liga.

"Bagi Manchester United, semua ini soal memangkas jarak. Tidak ada yang pernah berpikir bahwa mereka akan begitu dekat dengan posisi puncak," kata Neville seperti dikutip dari Sky Sports.

"Man United akan menempati urutan kedua jika mereka bisa memanfaatkan laga simpanan itu. Namun, rasanya Manchester United tidak menunjukkan performa yang menjanjikan untuk mewujudkannya."

"Anda menonton mereka dan berpikir bahwa ini bukan tim yang mampu menantang gelar."

"Naluri saya masih mengatakan bahwa Manchester United tidak akan memenangkan gelar liga," ujar Neville menegaskan.

Kendati demikian, Neville tidak memungkiri bahwa Man United telah mengalami peningkatan secara permainan.

Bahkan, ia cukup terkejut, karena jika menilik beberapa pekan ke belakang Setan Merah sedang mengalami fase yang sulit khususnya saat gugur dari Liga Champions.

"Saya terkejut, sungguh aneh ketika melihat Man United beberapa minggu lalu, dan Anda pasti berpikir jika mereka akan kesulitan," ujar sang legenda.

"Terlebih lagi, ada periode yang menantang menjelang Natal. Namun, sekarang semuanya terlihat cerah."

"Penampilan mereka sangat bagus. Mereka mencetak gol dan melakukan comeback dalam pertandingan. Mereka bermain bagus," tutur Neville menambahkan. 

"Pertandingan melawan Leicester di Boxing Day akan menjadi ujian besar bagi mereka. Namun, saya tetap merasa ada sesuatu yang tak biasa," kata Neville lagi yang masih tak percaya dengan lesatan eks timnya ke papan atas.

Man United akan berupaya melanjutkan performa impresif pada Boxing Day saat bertandang ke King Power Stadium kontra Leicester City, Sabtu (26/12/2020).

Namun, sebelum itu pasukan Solskjaer akan bermain di perempat final Carabao Cup melawan Everton, Kamis (24/12/2020) dini hari WIB pukul 03.00 WIB.