Henk Wullems dan Jejak Sejarah di Arema

Pelatih asal Belanda tersebut diketahui ikut menorehkan sejarah pada klub berjuluk Singo Edan itu.

Henk Wullems pertama kali datang ke Indonesia melatih Bandung Raya.

Dia berhasil mempersembahkan gelar Liga Indonesia 1995-1996. Setahun berselang, dia naik menjadi pelatih timnas Indonesia yang berhasil membawa medali perak pada SEA Games 1997.

Sejak saat itu, dia berpindah-pindah ke sejumlah tim di Indonesia, mulai PSM Makassar, Persikota Tangerang, dan Arema Malang.

Henk Wullems masuk ke Arema Malang pada tahun 2003 setelah diakuisisi PT Bentoel Prima Indonesia.

Dia naik menggantikan pelatih Gusnul Yakin yang gagal mengangkat performa tim di tengah musim 2003.

Pada akhirnya, dia gagal menyelamatkan tim kebanggaan masyarakat Malang dan terpaksa terdegradasi ke Divisi 1.

Meskipun demikian, Henk Wullems ikut mengukir sejarah di kultur sepak bola Malang.

Dia menjadi Direktur Teknik pertama Akademi Arema yang didirikan PT Bentoel, yang sekarang menjadi "Kawah Condrodimuko" menghasilkan pemain-pemain terbaik Indonesia.

Bisa dibilang Henk Wullems adalah bapak dari Akademi Arema.

Bahkan, mantan pelatih Arema FC, Joko Susilo, menganggapnya sebagai sosok guru dan instruktur yang selalu ingin membagikan ilmunya.

"Sosoknya, dia ingin mengajarkan ilmunya kepada sepak bola (pelatih dan pelatih)," kata Joko Susilo kepada Kompas.com.

Pelatih kelahiran 21 Januari 1936 tersebut mengembuskan napas terakhir di Tilburg, Belanda, Selasa (18/8/2020) WIB, pada usianya ke-84 tahun.

Pelatih yang pernah membawa NAC Belanda merengkuh gelar pada 1973 itu meninggal akibat penyakit infark otak.

Jenazah Henk Wullems rencananya akan dimakamkan di Tilburg, Sabtu (22/8/2020) mendatang.