Alasan Van Gaal Pilih Mata Sebagai Eksekutor Penalti

LONDON, KOMPAS.com - Manajer Manchester United, Louis van Gaal, mengungkapkan alasannya menunjuk Juan Mata sebagai eksekutor penalti pada laga kontra Crystal Palace di Selhurst Park, Sabtu (9/5/2015).

Ketika Wasit Michael Oliver memberi hadiah penalti pada menit ke-19, Wayne Rooney masih ada di lapangan. Namun, Mata justru maju sebagai eksekutor dan berhasil menunaikan tugasnya.

Lebih dari itu, Mata juga memiliki rapor merah dalam eksekusi titik putih. Sebelumnya, ia selalu gagal pada tiga kesempatan mengeksekusi penalti di berbagai kompetisi.

"Sebab, saya punya pikiran, ia akan mencetak gol lewat penalti ini. Ia menembak bola dengan pelan ke pojok kiri dan kiper menjatuhkan diri ke kanan. Saya sempat tak yakin, tapi Mata berhasil karena bola tembakannya cukup cepat," ungkap Van Gaal.

Man. United akhirnya menang dengan skor 2-1 dan mengakhiri tren negatif dalam tiga pertandingan sebelumnya. Van Gaal pun mengaku puas dengan capaian ini mengingat mereka sekaligus menjauhi kejaran Liverpool, yang kini terpaut tujuh poin.

"Kami mengambil langkah penting. Meski tak memeragakan permainan terbaik, kami tetap bertarung hingga akhir. Kemenangan ini sangat penting dan merupakan langkah tepat untuk lolos ke Liga Champions," tandasnya.