Timnas U-19, Oasis di Tengah Opera Membosankan

Indonesia adalah gudangnya pesepak bola bertalenta. Karena itulah, sepak bola di negeri ini menjadi fiesta. Betapa murungnya Indonesia jika tidak ada sepak bola. Sebab, bagi ratusan juta jiwa masyarakat dari Sabang sampai Merauke, sepak bola adalah hiburan dan perayaan di atas segala-galanya.

Dalam sepak bola ada keseriusan, perjuangan, kegigihan, dan kekeluargaan. Karena melalui sepak bola, anak-anak, orang tua, teman, saudara, hingga kakek dan nenek bisa berkumpul sembari menyatukan dukungan. Tetapi, janganlah lupa bahwa sepak bola itu harus bisa membuat kegembiraan.

Belakangan ini Indonesia kembali dibelit persoalan politik yang penuh intrik dan keruwetan. Lihat saja, lakon-lakon sandiwara dari para anggota Dewan di Senayan. Masyarakat Indonesia lelah karena drama konyol mereka itu masih saja dipertontonkan. Kita butuh sesuatu yang menyegarkan.

Untunglah, dalam beberapa hari ke depan bakal datang secercah harapan di mana sepak bola bisa menjadi sesuatu yang menggembirakan. Kegembiraan yang diharapkan bisa menjadi oasis menyegarkan. Dan, kegembiraan itu ada dalam pundak para pemain timnas Indonesia U-19 yang akan berlaga dalam Piala Asia U-19 di Myanmar.

Proses
Penulis asal Inggris, Alex Bellos, dalam karyanya Futebol: Brazillian Way of Life berkata seperti ini: Dalam sepak bola tidak semua pertandingan bisa berakhir dengan kemenangan, yang hanya sejenak dirayakan. Banyak pula pertandingan sepak bola berakhir dengan kisah memilukan yang sulit dilupakan.

Pernyataan Bellos itu rasanya tepat jika dialamatkan untuk Indonesia. Sepak bola Indonesia banyak menyimpan kisah, pahit atau manis, yang takkan hilang dari ingatan. Ambil, misalnya, kisah manis ketika munculnya julukan Macan Asia untuk Indonesia pada era 1950 hingga 1980-an dan pahit kala suasana gelap gulita menaungi sistem kompetisi dan ulah para pengurus federasi sepak bola di negeri ini.

Dalam sepak bola, kisah pahit dari kekalahan di dalam lapangan adalah hal biasa. Akan tetapi, sejatinya, kekalahan atau kegagalan memilukan itu seharusnya bisa dijadikan sumber inspirasi dan motivasi untuk meraih kemenangan di sejumlah pertandingan atau ajang yang lebih besar berikutnya.

Semenjak emas SEA Games 1991, rakyat Indonesia tidak pernah merasakan atmosfer juara, hingga muncullah para pemain timnas U-19 mampu berpesta di ajang AFF U-19 2013. Maka dari hal itulah, wajar bahwa masyarakat Indonesia kini menyimpan optimisme besar dari perjuangan Evan Dimas dan kawan-kawan.

"Kalau proses ini bisa dilalui, saya yakin di usia 21 tahun ke atas, mereka (para pemain timnas U-19) bakal menjadi tim yang terkuat di Asia. Saya yakin itu," demikian diungkapkan pelatih timnas U-19, Indra Sjafri.

Proses, bagi Indra Sjafri, adalah kewajiban mutlak yang harus dilakukan agar Indonesia bisa kembali meraih prestasi. Karena pemikiran itulah, pelatih asal Sumatera Barat tersebut sejak beberapa tahun lalu secara sukarela mencari pemain bertalenta melalui blusukan hingga ke pelosok Indonesia.

Toh, upaya Indra itu kembali membuka mata kita bahwa rantai yang hilang dari sepak bola Indonesia adalah keseriusan dalam proses menciptakan skuad timnas yang hebat. Maklum, sudah banyak bukti semenjak beberapa tahun terakhir proses instanlah yang selalu menjadi andalan pengurus sepak bola negeri ini. Hasilnya? Sudah bisa ditebak, yaitu KEGAGALAN.

Berjuang
Sekarang, mari sejenak kita tinggalkan kisah pahit dari kegagalan masa lalu. Kini terbentang tantangan besar untuk menebus kegagalan tersebut, yaitu dengan lolos ke Piala Dunia U-20 2015 Selandia Baru. Tantangan itu pun mau tidak mau harus dilalui dengan kerja keras, pengorbanan, dan perjuangan di ajang Piala Asia U-19 Myanmar.

Agar lolos ke Piala Dunia U-20, Indonesia minimal harus mencapai semifinal di Piala Asia U-19. Target itu kiranya tidak mudah bagi para pemain Garuda Jaya karena kali ini lawan-lawan yang bakal dihadapi mereka adalah level Asia.

Indonesia tergabung di Grup B bersama Uzbekistan, Australia, dan Uni Emirat Arab. Pada pertandingan pertama, Indonesia akan menghadapi Uzbekistan pada Jumat (10/10/2014). Hasil dari laga inilah yang bakal menentukan progres timnas U-19 pada pertandingan-pertandingan berikutnya.