Bali United Vs Kedah, Arti Penting AFC Cup 2022 bagi Teco

KOMPAS.com – Bali United kembali mewakili Indonesia di AFC Cup 2022. Ini menjadi kali ketiga Bali United tampil di ajang bergengsi kompetisi antar klub se-Asia tersebut.

Bagi pelatih Bali United Stefano Cugurra, AFC Cup 2022 menjadikan momentum melanjutkan perjuangan yang tertunda. Sekaligus memperbaiki prestasi tim berkancah di level Asia.

Sebelumnya, Bali United belum pernah mengukir prestasi cemerlang di AFC Cup.

Pada 2018, Bali United finis di dasar klasemen Grup G dengan torehan sekali kemenangan, dua kali imbang, tiga kali kalah.

Kali kedua pada AFC Cup 2020, Bali United lolos usai menjuarai Liga 1 2019 dibawah asuhan Stefano Cugurra.

Namun baru separuh jalan babak penyisihan grup digelar, AFC Cup 2020 dihentikan karena pandemi.

Bali United yang tergabung di Grup G juga baru bisa mengemas satu kemenangan dan dua kali kalah dari tiga pertandingan yang sempat dijalani.

Pada tahun 2021 Bali United juga mendapatkan kesempatan tampil di AFC Cup 2021. Sayang babak penyisihan grup dihentikan total karena situasi pandemi yang tidak kondusif.

Dengan diselenggarakannya kembali AFC Cup 2022, Bali United bakal membuktikan kekuatannya di Grup G di hadapan Kaya Iloilo (Filipina), Visakha FC (Kamboja), dan Kedah Darul Aman FC (Malaysia).

Stefano Cugurra berniat memanfaatkan laga pertama ini sebaik mungkin melawan Kedah Darul Aman FC di Stadion Kapten I Wayan Dipta Gianyar, Jumat (24/6/2022) malam.

“Saat pertama saya melatih, turnamen dihentikan saat baru tiga pertandingan. Lalu tahun lalu sebetulnya kami juga sudah siap bersama Persipura, tetapi turnamen (AFC Cup 2021) tidak diadakan,” kata pelatih asal Brasil.

“Jadi sekarang saya punya kesempatan bermain lagi di turnamen ini. Tentunya ini akan jadi kesempatan bagus,” imbuhnya.

Bali United sendiri ditunjuk jadi tuan rumah seluruh laga Grup G sehingga menjadi keuntungan tersendiri karena didukung langsung pendukung setianya.

“Kami harap kami bisa memainkan sepak bola yang bagus untuk suporter kami di kandang sendiri,” pungkas mantan pelatih Persija Jakarta.