Ada Andil Zlatan Ibrahimovic di Balik Karier Giorgio Chiellini

Hal tersebut diungkapkan langsung oleh Chiellini dalam wawancara bersama Corriere dello Sport.

Berdasarkan pernyataan Chiellini, Ibrahimovic mulai memengaruhi permainannya saat sama-sama membela Juventus (2005-2006), sebelum Ibrahimovic hengkang ke Inter Milan.

Bek yang saat ini sudah berusia 35 tahun itu mengaku kerap menjadikan Ibrahimovic sebagai tolak ukur kekuatannya dalam bertahan.

"Awalnya kami adalah rekan satu tim, saya masih sangat muda saat itu. Saya selalu berusaha mengukur diri saya dengannya," ungkap Chiellini, dikutip dari laman Football Italia.

"Saya selalu mengikuti pergerakannya, sekaligus untuk mendapatkan pujian dari rekan setim dan pelatih. Berhadapan satu lawan satu dengan Ibra adalah suatu kehormatan," imbuh dia

"Saya tidak pernah mundur dan selalu merasa lebih kuat ketika berhadapan dengan dia. Ibra memacu saya untuk mengeluarkan kemampuan terbaik. Saya sangat mengaguminya," tutur Chiellini menjelaskan.

Saat ini Chiellini dikenal sebagai salah satu bek paling berpengalaman di Italia, bahkan dunia.

Sejak mengawali karier profesional bersama Livorno (2000), bek langganan tim nasional Italia itu telah mebukukan 613 penampilan.

Sebagian besar dari total penampilannya ia catatkan kala berseragam Juventus. Sejak didatangkan dari Fiorentina pada 2005, Chiellini mengoleksi 509 laga bersama klub yang berbasis di Kota Turin tersebut.

Segudang prestasi juga sudah ia persembahkan untuk Juventus. Dalam kurun 15 tahun, Chiellini telah merengkuh 17 trofi. Beberapa di antaranya adalah delapan trofi Liga Italia dan empat Coppa Italia.

Musim ini, Chiellini berpeluang merengkuh gelar kesembilan dalam gelaran Serie A, kasta tertinggi Liga Italia.

Impresifnya, delapan trofi Liga Italia edisi sebelumnya mampu ia raih secara beruntun, sejak musim 2011-2012.

Selain gelar Serie A, Chiellini dan Juventus juga berpeluang merengkuh trofi Coppa Italia musim ini.

Sebelum kompetisi ditangguhkan akibat pandemi Covid-19, Juventus telah sampai pada semifinal kontra AC Milan.

Adapun leg pertama duel antara AC Milan dan Juventus berakhir dengan skor imbang 1-1. Berikutnya, leg kedua akan digelar di Stadion Allianz, markas Juventus, Sabtu (13/6/2020) dini hari WIB.