Hubungan Gelandang Sevilla, Jose Mourinho, dan Manchester United

Sevilla yang diperkuat Pablo Sarabia meraih kemenangan 2-1 atas Manchester United pada laga kedua babak 16 besar Liga Champions di Stadion Old Trafford, Selasa (13/3/2018) atau Rabu dini hari WIB.

Wissam Ben Yedder memborong dua gol kemenangan Sevilla, yang hanya bisa dibalas sekali oleh tuan rumah melalui Romelu Lukaku. Manchester United kandas, Sevilla lolos ke perempat final dengan agregat 2-1.

Ben Yedder mungkin menjadi sorotan utama kemenangan Sevilla pada laga itu. Namun, jangan lupakan peran gelandang berusia 25 tahun, Pablo Sarabia.

Dalam dua pertandingan melawan Manchester United, Sarabia terlihat tampil ngotot dan kerap mengeksploitasi sisi kiri pertahanan lawan. Penampilan ngotot itu tak lepas dari rasa sakit hati Sarabia kepada Jose Mourinho, Manajer Manchester United.

Ya, pemain kelahiran 11 Mei 1992 itu punya rasa sakit hati kepada Mourinho yang pernah melatihnya di Real Madrid. Kejadiannya terjadi pada tujuh tahun lalu, tepatnya pada bursa transfer musim panas 2011.

Ketika itu, Mourinho berandil dalam penjualan Sarabia ke Getafe dengan nilai transfer 3 juta euro. Padahal, pemain bernama lengkap Pablo Sarabia Garcia itu berstatus rising star saat itu.

Gelandang serang didikan Castilla itu tengah moncer dengan koleksi 12 gol dari 33 pertandingan.

Penampilan impresif itu juga membuat Mourinho sempat terpincut dengan memberinya kesempatan debut pada pertandingan Liga Champions, Desember 2010.

Memakai kostum nomor 33, Sarabia masuk menggantikan Cristiano Ronaldo dalam 18 menit terakhir pertandingan melawan Auxerre yang dimenangi Real Madrid dengan skor 4-0.

"Ini merupakan malam yang luar biasa dan takkan bisa saya lupakan," kata Sarabia, ketika itu.

Akan tetapi, Mourinho ternyata tak meliriknya sama sekali. Pada akhir musim, Sarabia dilepas ke tim sekota Real Madrid, Getafe.

Sarabia memang dijual dengan klausul pembelian kembali atau buy back. Namun, opsi itu tak pernah dipakai Real Madrid (baca: Mourinho), tak seperti sahabatnya, Dani Carvajal.

"Mourinho mengatakan sesuatu kepada saya sebelum pergi," ucap Sarabia seperti dilansir BolaSport.com dari ESPN FC jelang laga pertama babak 16 besar Liga Champions.

"Namun, saya takkan mengatakannya karena bagaimanapun saya harus mengucapkan terima kasih karena dia telah memberi kesempatan debut," tuturnya.

Bersama Getafe, Sarabia makin matang dari waktu ke waktu.

Prestasi individu terbaik dia di Getafe terjadi pada musim 2015-2016, tetapi berbanding terbalik dengan timnya yang terdegradasi.

Sevilla kemudian datang sebagai "dewa penolong" dan menjalani sistem rotasi ala Jorge Sampaoli dan Eduardo Berizzo.

Ketika Vincenzo Montella datang pada paruh musim ini, peran Sarabia semakin vital.

Musim ini, Sarabia telah mengemas 5 gol dan 5 asis bagi Sevilla.

Dalam usia 25 tahun, karier Sarabia masih panjang. Bahkan, periode keemasan sebagai pesepak bola pun masih di hadapannya.

Mungkin saja, seusai laga di Old Trafford, Mourinho mengenang ucapannya tujuh tahun lalu kepada remaja bernama Sarabia itu.

Siapa sangka pula, Manchester United juga pernah meminati Sarabia ketika masih berusia 15 tahun atau 10 tahun lalu. 

Sarabia menolaknya karena lebih mencintai Real Madrid. 

Ketika mulai cemerlang bersama Getafe pada 2013, kembali Manchester United menunjukkan ketertarikannya. 

"Jika rumor itu benar, saya tentu amat senang," ucap Sarabia seolah cuek menanggapi kabar transfer. 

Lima tahun berselang, mungkin bukan hanya Mourinho yang menyesali putusannya, pun Manchester United.