Rio Ferdinand Konfirmasi Jajal Dunia Tinju Profesional

KOMPAS.com - Mantan bek Manchester United, Rio Ferdinand, mengonfirmasi bahwa dia akan menjajal tantangan untuk menjadi seorang petinju profesional.

Pria yang kini telah berusia 38 tahun itu membuat sebuah "pengumuman besar" yang memastikan bahwa dia akan menjajal cabang olahraga baru, yakni tinju, Selasa (19/9/2017).

Ferdinand telah masuk dalam bagian proyek "Defender to Contender" dengan didukung oleh Betfair, salah satu pasar taruhan online, yang tengah mengupayakan untuk mendapatkan lisensi bertinju bagi Ferdinand sebelum turun di ring adu jotos tersebut.

"Tinju adalah olahraga yang luar biasa bagi pikiran dan tubuh. Saya selalu memiliki hasrat untuk itu dan tantangan ini adalah kesempatan sempurna untuk menunjukkan kepada orang apa yang mungkin terjadi," kata Ferdinand.

"Ini adalah tantangan yang tidak saya anggap enteng. Jelas tidak semua orang bisa menjadi petinju profesional. Namun, dengan tim ahli Betfair yang bergabung dan dorongan yang harus saya selesaikan, apa pun mungkin dilakukan," ucapnya.

Baca juga: Rio Ferdinand Gantung Sepatu

Ferdinand akan berlatih dengan mantan juara kelas menengah super WBC, Richie Woodhall.

"Sejujurnya, menurut saya, Rio Ferdinand pasti bisa bertinju secara profesional jika diberikan waktu," kata Woodhall.

"Dia memiliki kekuatan alami di tangan kanannya, sangat bugar, dan sangat antusias untuk belajar, itu hal yang menggembirakan," tuturnya.

It's happening... Can’t wait to get started with the team @betfair have put together, @richiewoodhall and @meldeane ???? #DefenderToContender pic.twitter.com/s6AmLRo7DN

— Rio Ferdinand (@rioferdy5) 19 September 2017

Selain itu, Ferdinand mengaku salah satu alasannya tertarik menjajal dunia tinju ialah karena ingin merasakan kembali atmosfer kompetisi.

"Saya merasa fit dan salah satu hal besar yang telah saya lewatkan sejak pensiun dari sepak bola pada 2015 adalah kompetisi, apakah itu sebagai tim atau individu yang berhadapan satu lawan satu melawan striker," kata Ferdinand.

"Ini adalah cara yang bagus untuk mendapatkan kembali (perasaan itu). Saya melakukan ini karena berbagai alasan. Saya melakukan ini untuk menguji diri saya sebagai seorang manusia, ya sebagai manusia," tuturnya.

Ferdinand pun kerap meng-upload video berisi saat dia berlatih tinju pada akun media sosialnya.

 

Boxing session this morning with @meldeane12 ... heavyweight division up for grabs... @tonybellew @mrdavidhaye @anthony_joshua Lets Av It... you want some ????????????????

A post shared by Rio Ferdinand (@rioferdy5) on Jan 11, 2017 at 3:07am PST

Pemain yang memperkuat Setan Merah dari 2002 hingga 2014 tersebut juga terpantau menyaksikan pertandingan antara Anthony Joshua dan Vladimir Klitschko pada April 2017 lalu di London.

 

@anthony_joshua dug deep & showed it's great having talent but when all said & done grit & determination in the trenches is what gets you through real testing times. Salute the champ! #klitschko showed real class in defeat too...something I wish I could of had a bit more of if I'm really honest!

A post shared by Rio Ferdinand (@rioferdy5) on Apr 30, 2017 at 1:06am PDT

Ferdinand bukanlah yang pertama soal mantan pesepak bola yang memutuskan menjadi petinju.

Sebelumnya, mantan penyerang Sheffield United, Chris Woodhouse, juga mengambil jalur serupa.

Woodhouse bahkan pernah menjadi juara kelas welter ringan Inggris pada tahun 2014.

Woodhouse pun menyuarakan dukungannya untuk Rio Ferdinand.

"Saya doakan yang terbaik bagi Rio Ferdinand jika ia benar-benar menjajal dunia tinju pro. Siapa pun yang berkomentar soal apa yang dia bisa dan tidak bisa dia lakukan, jalani saja hidup Anda," tulis Woodhouse pada akun Twitter-nya.

Wish Rio Ferdinand all the very best if he decides to give pro boxing a go. Who is anybody to say what he can or can't do. Live ya life ????????????????

— Curtis Woodhouse (@curtiswoodhous8) 18 September 2017