Lewati Rintangan Berat, Arsenal Geser City dari Puncak Premier League

Donasi tiga poin dari laga ini membuat Arsenal naik ke puncak klasemen sementara dengan koleksi 22 poin, hasil dari tujuh kali menang dan sekali imbang. Mereka menggeser Manchester City, yang akan melakoni derbi Manchester melawan United di Old Trafford, Minggu (25/10). Arsenal unggul satu poin atas City.

Sementara itu West Ham United berada di urutan ketiga. The Hammers menembus papan atas setelah membuat kejutan karena mengalahkan juara bertahan, Chelsea, dengan skor 2-1. West Ham mengumpulkan 20 poin, unggul satu atas Manchester United di urutan ketiga.

Arsenal, yang pada tengah pekan ini meraih kemenangan 2-0 atas Bayern Muenchen pada matchday ketiga fase grup Liga Champions, mengambil inisiatif menyerang sejak peluit kick-off berbunyi. Meskipun demikian, tak mudah bagi Meriam London menembus pertahanan tim tamu, yang pada laga terakhir Premier League takluk 0-3 dari Manchester United.

Kesabaran dan permainan indah yang dipertontonkan pasukan Arsene Wenger membuahkan hasil positif pada menit ke-36, ketika Olivier Giroud menyundul umpan terukur Mesut Oezil dari sisi kiri pertahanan Everton. Dengan kaki kirinya, Oezil melepaskan umpan melambung nan melengkung ke mulut gawang. Hanya dengan sedikit sentuhan, Giroud yang lolos dari perhatian barisan pertahanan Everton menyundul si kulit bundar yang bersarang di pojok kanan atas gawang Tim Howard.

Hanya berselang dua menit, Arsenal menggandakan keunggulan. Lagi-lagi sundulan yang mengoyak jala tim tamu. Kali ini Laurent Koscielny yang memaksimalkan umpan tendangan bebas Santi Cazorla dari sektor kanan pertahanan Everton. Berlari dari luar kotak penalti, Koscielny tak terbendung untuk menyundul bola lambung ke mulut gawang sehingga Tim Howard tak berdaya menghalaunya.

Satu menit menjelang turun minum, Everton mencetak satu gol balasan. Ross Barkley yang berjuang sendirian di depan melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti setelah menerima umpan lambung Gerard Deulofeu dari tengah lapangan. Bola menyentuh kaki Gabriel Paulista sehingga berubah arah ke pojok kanan atas gawang, membuat Petr Cech mati langkah dan tak mampu menghalau si kulit bundar. Babak pertama berakhir 2-1.

Pada babak kedua, Everton tampil lebih menyerang sehingga Arsenal sudah tak leluasa mengancam pertahanan The Toffees. Bahkan pada sepuluh menit terakhir, pasukan Roberto Martinez membombardir barisan belakang Arsenal, tetapi tak satu pun yang menghasilkan gol, sehingga skor 2-1 untuk Arsenal tak berubah.

Laga ini pun menghadirkan petaka bagi Everton karena mereka kehilangan satu pemain pada menit ke-90+4. Gareth Barry harus meninggalkan lapangan pertandingan karena menerima kartu kuning kedua setelah melanggar Kieran Gibbs.

Arsenal 2-1 Everton
(Olivier Giroud 36', Laurent Koscielny 38'; Ross Barkley 44')

Susunan pemain

Arsenal (4-2-3-1): Petr Cech; Hector Bellerin, Gabriel Paulista, Laurent Koscielny, Nacho Monreal; Francis Coquelin, Santi Cazorla; Alex Oxlade-Chamberlain (Mathieu Flamini 81'), Mesut Oezil, Alexis Sanchez (Kieran Gibbs 89'); Olivier Giroud.
Manajer: Arsene Wenger

Everton (4-2-3-1): Tim Howard; Seamus Coleman (Arouna Kone 89'), John Stones, Phil Jagielka (Ramiro Funes Mori 52'), Brendon Galloway; James McCarthy, Gareth Barry; Aaorn Lennon (Kevin Mirallas 70'), Ross Barkley, Gerard Deulofeu; Romelu Lukaku.
Manajer: Roberto Martinez

Wasit: L Mason