Man United Vs Newcastle: Hati-hati The Magpies Jago "Sepak Bola Hitam"

Ketika menang 1-0 atas Fulham di Liga Inggris pada pertengahan Januari silam, Newcastle paripurna dalam memamerkan kelihaian melakukan gamesmanship, kalau tidak mau disebut dengan dark arts (seni hitam).

Kala itu, tak lama setelah mendapatkan instruksi dari asisten Howe, Jason Tindall, kiper Newcastle, Nick Pope, tiba-tiba ambruk. Padahal, Pope tak menerima benturan serius.

Pope lantas mendapatkan perawatan. Pertandingan pun terhenti. Momen laga yang terjeda itu memungkinkan Howe untuk menyampaikan instruksi taktik.

Bruno Guimaraes juga jadi punya waktu untuk mendapatkan bebatan pada pergelangan kakinya yang sempat bermasalah.

Tak cuma itu, Joelinton disebut menguping instruksi taktik yang diberikan pelatih Fulham, Marco Silva, kepada anak asuhnya.

Bahkan, momen tak disahkannya gol penalti Aleksandar Mitrovic pada menit ke-69 disebut Dailymail juga dipicu oleh perbuatan Callum Wilson.

Sebelum eksekusi dilakukan, Callum Wilson dengan sengaja menginjak-injak titik putih, sehingga kemudian menyebabkan Mitrovic terpeleset dan penalti dianggap tak sah.

Menilik rangkaian aksi itu, terasa lumrah jika Newcastle adalah salah satu tim di Liga Inggris dengan waktu bermain aktual terendah.

Statistik Opta menyebut waktu bermain aktual Newcastle hanya 51 menit plus 47 detik. Catatan itu hanya kalah sedikit dari Leeds United (51 menit plus 5 detik).

Artinya, Newcastle bisa menghabiskan sekitar 40 menit sisa pertandingan dengan berbagai macam aksi teatrikal “sepak bola hitam”, mirip seperti apa yang terjadi dalam laga kontra Fulham.