LaLiga Rising Stars, Pablo Barrios Sang Pemberani Asal Atletico Madrid

Dia gemar menghadapi lawan, menghasilkan segala macam trik dan manuver untuk menggiring bola melewati mereka.

Mencuri Perhatian di UEFA Youth League

Nama Barrios mulai dikenal ketika dirinya bermain bagi tim muda Atletico dalam kompetisi UEFA Youth League musim lalu.

Dia memulai semua 10 pertandingan dalam perjalanan timnya ke semi-final dan mencetak dua gol dalam kemenangan 3-2 atas Real Madrid.

Kemenangan itu terasa sangat memuaskan bagi Barrios, karena ia memulai karier mudanya di akademi Los Merengues sebelum pindah ke Atletico pada 2017.

Sang pemain pun telah menimba ilmu dari beberapa raksasa Atletico, seperti Fernando Torres yang merupakan pelatihnya musim lalu di Youth League.

Baca juga: LaLiga Rising Stars: Profil Ronald Araujo, Bek dengan Insting Penyerang

Simeone memberinya kesempatan untuk bergabung dengan tim utama pada bulan Oktober untuk pertandingan LaLiga Santander melawan Cadiz CF.

“Saya masih tidak percaya saat dipanggil untuk turun dalam pertandingan melawan Cadiz CF,” kenang Barrios.

“Saya sedang melakukan pemanasan di pinggir lapangan dan  dipanggil pelatih. Simeone mengatakan kepada saya untuk tetap tenang, berani, tidak takut, dan bermain dengan kecepatan.”

Momen terbesar Barrios sejauh ini ketika dirinya berhasil menembus starting line-up melawan FC Barcelona di LaLiga Santander.

Atleti memang kalah dalam pertandingan tersebut, tetapi Barrios bermain apik melawan pemimpin klasemen.

Fakta bahwa dirinya memulai pertandingan yang begitu penting menunjukkan betapa Simeone percaya pada sang gelandang.

Tanda kepercayaan besar lainnya datang saat ATM memberinya kontrak senior hingga 2028 dengan klausul penjualan minimum 100 juta euro, juga memberinya nomor punggung 24 di skuad tim utama.

“Saya datang ke sini ketika masih kecil dan Atleti telah memberi saya segalanya, tidak hanya di lapangan tetapi juga nilai-nilai kehidupan,” kata Barrios saat kontrak barunya diumumkan.

“Ini adalah mimpi menjadi kenyataan, untuk menjadi bagian dari ruang ganti para pemain dan pelatih yang biasanya saya lihat di televisi. Luar biasa. Sekarang, saya harus terus bekerja keras untuk memberikan yang terbaik.”