Jalan Terjal Pemain Malaysia di Liga Jepang: Cedera dan Minim Kesempatan

KOMPAS.com - Sebagai salah satu negara terdepan soal sepak bola di Asia Tenggara, Malaysia pernah memiliki beberapa pemain yang merumput di J-League alias Liga Jepang.

Hadi Fayyadh adalah pemain Malaysia yang kini bermain di klub J-League, Azul Claro Numazu.

Namun, Hadi Fayyadh bukanlah pesepak bola pertama asal negeri jiran yang menginjakkan kakinya di Jepang.

Ada dua pemain asal Malaysia yang lebih dulu merasakan atmosfer Liga Jepang, yakni Wan Zack Haikal dan Nazirul Naim.

Baca juga: 5 Pemain Indonesia yang Paling Difavoritkan Berkiprah di J-League

1. Wan Zack Haikal

Performa Wan Zack Haikal saat membela timnas Malaysia U23 di Kualifikasi Olimpiade 2012 menjadi awal petualangannya di Liga Jepang.

Saat itu, Wan Zack Haikal menjadi bagian timnas Malaysia yang menderita kekalahan 0-2 dari Jepang dalam pertandingan yang digelar pada 21 September 2011.

Penampilan gelandang kelahiran 28 Januari 1991 tersebut kabarnya mencuri perhatian klub J-League, FC Ryukyu. Wan Zack Haikal bersama rekannya, Wan Zaharulnizam, kemudian diundang untuk mengikuti tes pada Maret 2012.

Setelah dua pekan menjalani trial, Wan Zack Haikal pun ditawari kontrak selama dua musim di FC Ryukyu yang berkompetisi di Japan Football League alias kasta ketiga Liga Jepang kala itu.

Wan Zack Haikal menjalani debutnya dengan menjadi starter melawan Sagawa Printing pada 13 April 2013. Bermain selama 80 menit, ia membantu FC Ryukyu menang dengan skor 2-1.

Setelahnya, kesempatan bermain Wan Zack Haikal bisa dibilang tidak ada. Ia hanya tampil sekali lagi selama satu menit, menjadi pemain pengganti saat berhadapan dengan Fukushima United pada 29 September 2013.

Wan Zack Haikal kemudian kembali ke Malaysia dan bergabung dengan Kelantan FA pada 24 Maret 2014.

2. Nazirul Naim

Nasib apes dialami Wan Zaharulnizam ketika menjalani trial bersama Wan Zack Haikal di FC Ryukyu. Ia gagal mendapat kontrak seperti Wan Zack Haikal.

FC Ryukyu justru memberikan penawaran kepada pemain Malaysia lainnya, yaitu Nazirul Naim. Pesepak bola yang berposisi sebagai bek kiri itu dikontrak selama semusim pada 25 Maret 2013 usai trial selama dua minggu.