Wenger Bahagia Mertesacker Bisa Kembali Main dan Bawa Arsenal Juara

LONDON, KOMPAS.com - Pelatih Arsenal, Arsene Wenger, bahagia dengan kembalinya bek asal Jerman, Per Mertesacker, ke starting eleven saat mengalahkan Chelsea 2-1 di babak final Piala FA di Wembley, London, Sabtu (27/5/2017) waktu setempat.

Laga tersebut merupakan pertama kalinya Mertesacker menjadi starter pada musim 2016-2017.

Dia melewatkan nyaris sepanjang musim dengan kondisi cedera lutut sebelum Liga Inggris dimulai.

Mertesacker pun baru bermain sebagai pemain pengganti pada pekan terakhir Liga Inggris pekan lalu.

Melawan Chelsea, bek bertinggi 196 cm tersebut tampil penuh dan mengangkat trofi bersama deputi sekaligus rekannya di lini belakang, Laurent Koscielny, yang absen pada laga final.

Kembalinya Mertesacker ke dalam skuad The Gunners menjadi salah satu alasan kebahagiaan Wenger, selain kemenangan timnya.

"Mertesacker teladan baik untuk semua pemain profesional muda. Dia bisa bermain hari ini karena dia sudah bersikap sangat baik setiap hari meski tidak bisa bermain sebelum laga kontra Everton," ujar Wenger.

Baca juga: Meski Juventus Kebobolan, Kiper Berdarah Indonesia Tetap Dipuji

"Mertesacker masuk ke skuad hari ini adalah hadiah atas kerja kerasnya," tuturnya.

Gol kemenangan Arsenal ke gawang Chelsea diciptakan oleh Alexis Sanchez (menit ke-4) dan Aaron Ramsey (79').

Chelsea hanya membalas sekali dan sempat menyamakan skor lewat gol Diego Costa (76').

Torehan Alexis dan Ramsey pun menyelamatkan musim Arsenal, yang menutup 2016-2017 dengan titel Piala FA setelah finis di luar empat besar pada klasemen akhir Premier League.

Mertesacker sendiri balik memuji kinerja timnya mengatasi tekanan Chelsea serta mengabaikan rumor tentang masa depan Wenger di Emirates Stadium.

Kiprah Wenger bersama Arsenal memang terus menjadi bahan pemberitaan, terutama setelah Arsenal gagal lolos ke Liga Champions, apalagi kontraknya habis tahun ini. 

"Banyak berita beredar soal Wenger, tetapi Arsenal mampu menjawab ekspektasi. Kami tidak peduli dengan omongan di berita. Arsenal hanya fokus ke diri sendiri dan alhasil mampu tampil bagus," tutur Mertesacker. (Lariza Oky Adisty)