Sulit untuk mengatakan bahwa kapten Wayne Rooney telah kembali ke bentuk permainannya. Ada 6 tendangan ke arah gawang lawan adalah gambaran bagaimana Rooney perlahan bisa kembali menciptakan peluang.
Rashford juga adalah gambaran bagaimana Mou kini punya banyak pilihan amunisi jika pasukan intinya mentok. Ketika Zlatan Ibrahimovic terlihat tidak berfungsi saat menghadapi pertahanan berlapis Hull City, muncullah Rashford yang bisa jadi pembeda.
Juga tampil elegannya Eric Baily dalam tiga laga di jantung pertahanan United seperti melupakan bahwa posisi bek tengah adalah masalah utama Setan Merah tiga musim terakhir. Begitu juga dengan di lini tengah berkat kehadiran Paul Pogba.
Kalaupun ada kendala adalah terlambat pulangnya Antonio Valnecia dari memperkuat Kolombia di kualifikasi Piala Dunia zona Amerika Selatan. Penggantinya Phil Jones, Matteo Darmian, maupun Timothy Fosu – Mensah belum bermain sekali pun musim ini.
Yang jelas, satu keberuntungan didapat oleh Mou atas Pep yaitu larangan bermain bagi andalan Manchester City di lini depan Sergio Aguero, yang dihukum tiga laga karena terbukti lewat bukti video menyikut bek West Ham United, Winston Reid.
Absennya Aguero yang membukukan delapan gol selama memperkuat City dalam derbi akan merupakan kehilangan yang sangat bagi Pep.
Laga nanti juga akan semakin menunjukkan bagaimana berhati-hatinya Pep menjalankan skemanya bagi City. Selama musim berjalan The Citizens sudah membukukan lima kemenangan dalam lima laga, dengan penguasaan bola ala Pep dan permainan yang sangat menyerang.
Namun, bayang bayang keroposnya lini belakang mereka musim lalu masih terlihat, walaupun sudah mendatangkan John Stones dari Everton.
City belum pernah clean-sheet dalam tiga laga Premier League. Jelas sekali bantuan kedua bek sayap yang sangat menonjol di bawah asuhan Manuel Pelegrini tidak terlihat musim ini.
Pablo Zabaleta belum pernah melakukan crossing ke gawang lawan. Gael Clicy baru dua kali melakukannya, Demikian juga Aleksandar Kolarov. Ketiganya jika dimainkan juga terlihat hanya beroperasi sampai garis tengah agar bisa cepat mundur ketika diserang.
Ingat bagaimana gol Michail Antonio kegawang Willy Caballero dua minggu lalu? Gol itu berasal dari crossing Arthur Masuaku yang memanfaatkan posisi rapuh Zabaleta.
Jika hal sama terulang, akan merupakan makanan empuk bagi akselerasi Anthony Martial. Inilah gambaran yang akan menjadikan Derbi Manchester sangat menarik.
Menarik ditunggu apakah total jumlah tenadangan ke arah gawang milik Manchester City yang hanya rata rata 5 tembakan tepat per pertandingan akan lebih bisa diminimalisasi oleh seterunya. Atau, justru mereka yang akan memborbardir gawang David De Gea tanpa Sergio Aguero.
Prediksi pertandingan:
Manchester united 55 – 45 Manchester City
Arsenal 60 – 40 Southampton
Bournemouth 50 – 50 West Bromwich Albion
Burnley 50 – 50 Hull City
Middlesbrough 55 – 45 Crystal Palace
Stoke City 45 – 55 Tottenham Hotspur
West Ham United 50 – 50 Watford
Liverpool 50 – 50 Leicester City
Swansea 45 – 55 Chelsea
Sunderland 45 – 55 Everton
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.