Arsenal Menggebrak

Beberapa pemain bintang yang berposisi penyerang masuk dalam bidikan ”The Gunners”, seperti striker Manchester United Wayne Rooney dan penyerang Real Madrid Gonzalo Higuain. Menurut Wenger, salah satu dari keduanya dibutuhkan untuk menggantikan posisi Van Persie.

”Rooney dan Higuain memiliki karakter yang mirip dengan Van Persie, yakni tajam dan cerdik membuka ruang,” kata pelatih asal Perancis itu.

Wenger juga mengakui bahwa Rooney pemain hebat dan tidak akan ada tim yang akan menolak dia. Masalah terbesar merekrut Rooney adalah gaji per pekan yang sangat besar.

Pelatih berusia 63 tahun itu jarang berbelanja pemain dengan dana besar-besaran. Namun, musim transfer kali ini akan berbeda. Arsenal membutuhkan skuad yang lebih matang untuk bersaing dengan tim-tim kuat Eropa, seperti juara Liga Champions Bayern Muenchen. ”Kami harus mampu bersaing pada level seperti Bayern,” ujar Gazidis.

Situasi keuangan Arsenal saat ini menjadi keuntungan besar dengan diterapkannya aturan finansial fair play oleh Asosiasi Sepak Bola Eropa (UEFA). Aturan tersebut melarang tim berpengeluaran lebih besar dari pemasukan.

Musim transfer kali ini diawali oleh Arsenal dengan melepas sejumlah pemainnya. ”The Gunners” tidak memperpanjang kontrak pengatur permainan tim nasional Rusia Andrey Arshavin, gelandang asal Brasil Denilson, dan bek tengah asal Perancis Sebastian Squillaci. Ketiga pemain ini habis masa kontraknya pada akhir Juni.

Arsenal kemungkinan besar akan memburu bek tengah papan atas. Lini pertahanan menjadi masalah kronis Arsenal. Wenger membutuhkan bek tengah yang berpengalaman dan mampu menjadi pemimpin.

Hulk

Tim lain dari London, Chelsea, juga mulai berburu pemain. Tim yang kembali dipimpin oleh Jose Mourinho itu memburu sejumlah pemain serang, termasuk Hulk dari Zenit St Petersburg dan Edinson Cavani, striker Napoli.

”Jika saya mengatakan tidak ada apa-apa, saya berbohong,” ujar Hulk. ”Namun, ini bukan untuk saat ini. Saat ini saya 100 persen fokus pada Brasil dan berharap menjadi juara Piala Konfederasi bersama negara saya. Yang lain harus menunggu kemudian,” ujar Hulk.

”Chelsea tertarik dengan Cavani dan mereka akan menelepon saya segera,” ujar Presiden Napoli Aurelio De Laurentiis.(Reuters/AFP/BBC/RIZ/ANG)