Henry Justru Tak Berambisi Kalahkan Van Nistelrooy soal Sepatu Emas Liga Inggris

KOMPAS.com - Persaingan antara Ruud van Nistelrooy dan Thierry Henry untuk memperebutkan Sepatu Emas Liga Inggris tampaknya menjadi salah satu cerita unik di dunia sepak bola.

Diungkapkan legenda Man United, Paul Scholes, persaingan ketat antara kedua striker kerap membuat Van Nistelrooy merajuk dan tidak ingin berbicara kepada siapa pun jika ia mengetahui Thierry Henry mencetak gol.

Saat membela Manchester United, Van Nistelrooy memang selalu berambisi untuk menjadi pencetak gol terbanyak, mengalahkan Henry yang merupakan rivalnya di Arsenal.

Van Nistelrooy dan Henry bersaing selama lima musim, antara 2001 hingga 2006, di kompetisi Premier League - kasta tertinggi Liga Inggris.

Van Nistelrooy yang juga eks pemain Real Madrid itu hanya berhasil mengklaim Sepatu Emas Liga Inggris-nya pada musim 2002-2003 setelah membukukan 25 gol.

Adapun Henry yang merupakan legenda Arsenal sukses memborong empat Sepatu Emas Liga Inggris, yakni pada musim 2001-2002, 2003-2004, 2004-2005, dan 2005-2006.

Meski demikian, Henry mengaku ia sama sekali tidak berambisi untuk mengalahkan Van Nistelrooy dalam perburuan Sepatu Emas Liga Inggris.

Bahkan, Henry mengaku kerap memberikan assist kepada rekan setimnya karena fokusnya bukan hanya sebagai pencetak gol terbanyak. 

Eks pemain berkebangsaan Perancis itu pun menceritakan bagaimana ia justru mmeberikan tendangan penalti kepada Edu Gaspar saat Arsenal mengalahkan Everton 7-0 pada 2005 lalu.

Padahal, saat itu ia juga masuk dalam persaingan untuk mendapatkan Sepatu Emas Liga Inggris.

"Itu menjadi cerita antara kami karena selalu dia (Ruud van Nistelrooy) atau saya yang memenangi Sepatu Emas. Akan tetapi, seingat saya, dulu saya juga sering memberikan penalti," kata Henry.

"Ketika Edu Gaspar memainkan pertandingan terakhirnya bersama Arsenal, saya sedang bersaing dengan Ruud van Nistelrooy untuk Sepatu Emas. Namun, saya memberikan tendangan penalti itu untuk Edu," ucapnya sebagaimana dikutip dari Sport Bible.

"Jangan salah paham. Anda bisa melihat jumlah assist yang saya berikan dalam pertandingan. Saya tidak akan memiliki semua itu jika fokus saya hanya tentang Sepatu Emas," kata Henry menambahkan.

Meski terlibat persaingan dengan Van Nistelrooy, Henry tetap mengakui mantan rivalnya itu sebagai salah satu penyerang yang luar biasa.

"Ruud adalah penyerang yang luar biasa, saya terlibat dalam banyak persaingan dengannya. Ia adalah seorang striker yang bermain di tim hebat," tutur Henry mengakhiri.