Mancini Tantang Balotelli Buktikan Diri Pantas Bela Italia

KOMPAS.com - Pelatih timnas Italia, Roberto Mancini, menjabarkan alasan mengapa tidak memanggil penyerang Marseille, Mario Balotelli, untuk dua laga kualifikasi Euro 2020 akhir bulan ini.

Menurut Mancini, Balotelli masih dalam keadaan belum siap untuk kembali ke timnas Italia terutama karena masalah mental. Untuk itu, Mancini berharap Balotelli bisa segera berbenah untuk tetap membuka peluang tampil di Euro 2020 mendatang.

"Balotelli sedang dalam keadaan tidak siap untuk bermain di timnas Italia. Dia memang menunjukkan peningkatan performa, tapi kami mengharapkan lebih dari sekadar itu," kata Mancini dikutip dari situs web Goal, Selasa (19/03/2019).

"Dia adalah pemain berpengalaman. Dia dalam umur yang matang sebagai pesepak bola. Butuh waktu untuk dia bisa kembali," ujar Mancini menambahkan.

Bersama Marseille, Balotelli baru menunjukkan ketajamannya mulai bulan Februari. Balotelli sukses mencetak empat gol dari enam laga terakhir Marseilla di Liga Perancis.

Dalam masa jabatan Mancini, Balotelli baru dua kali dipanggil. Balotelli tercatat tiga kali tampil di awal kepemimpinan Mancini.

Selanjutnya, Balotelli selalu absen dalam lima laga terakhir timnas Italia. Untuk mengisi peran Balotelli, Mancini akan mengandalkan Ciro Immobile (Lazio) dan penyerang gaek Sampdoria, Fabio Qugliarella.

Selanjutnya, Italia akan melakoni dua laga pembuka kualifikasi Grup D Euro 2020. Pertama, Italia akan menghadapi Finlandia, Sabtu (23/03/2019), dan Liechtensen tiga hari berselang.