Satu Menit untuk Mandela dari Klub-klub Inggris

Ini merupakan bentuk penghormatan terhadap mantan Presiden Afrika Selatan, Nelson Mandela, yang meninggal dunia dalam usia 95 tahun di Johannesburg, Afrika Selatan, Kamis (5/12/2013) waktu setempat.

Ada sekitar 20 pertandingan putaran kedua Piala FA pada akhir pekan ini. Pertandingan pertama adalah Port Vale melawan Salisbury City, Jumat (6/12/2013) petang waktu setempat. Selain itu, pertandingan Premier League dan English League Championship juga digelar pada waktu yang sama.

Wafatnya Mandela memang menjadi kabar duka bagi dunia sepak bola. Presiden FIFA Joseph "Sepp" Blatter menyampaikan dukacita mendalam terhadap meninggalnya Mandela.

"Dengan duka mendalam, kami memberikan penghormatan kepada orang yang luar biasa, mungkin salah satu sosok humanis terbesar pada zaman kita, dan teman baik saya, Nelson Rolihlahla Mandela," kata Blatter.

Blatter pun mengingat saat Mandela hadir dalam pembukaan Piala Dunia 2010. Hajatan itu menjadi tonggak pertama ajang tersebut digelar di Benua Afrika.

"Dia dan saya berbagi keyakinan yang tak tergoyahkan dalam kekuatan yang luar biasa dari sepak bola, untuk menyatukan orang dalam perdamaian dan persahabatan, serta mengajarkan nilai-nilai sosial dan pendidikan dasar sebagai sekolah kehidupan."

"Ketika dia mendapat penghormatan dan sorakan dari kerumunan di Stadion Soccer City, Johannesburg, pada 11 Juli 2010, inilah bapak para bangsa, yang ada di hati semua orang. Itu momen paling mengharukan yang pernah saya alami. Baginya, Piala Dunia di Afrika Selatan adalah mimpi yang menjadi kenyataan," kenang Blatter.

Blatter menambahkan, "Nelson Mandela akan tinggal di hati kita selamanya. Kenangan perjuangannya yang luar biasa melawan penindasan, kharisma luar biasa, dan nilai-nilai positif itu akan hidup di dalam hati kita dan bersama kita."

FIFA mengatakan, semua bendera dari 2009 asosiasi yang menjadi anggota organisasi ini akan berkibar setengah tiang di markas besar mereka di Swiss. Mengheningkan cipta pun akan dilakukan setiap pertandingan internasional yang digelar pada hari-hari berkabung ini.