De Bruyne Yakin Sterling Bisa Menjawab Kritikan

MANCHESTER, KOMPAS.com - Kevin de Bruyne merasa yakin rekan satu timnya Raheem Sterling bisa membuktikan diri dan menjawab kritikan dengan performa impresif secara konsisten bersama Manchester City.

Sterling kerap mendapatkan kritikan setelah kesulitan untuk bisa tampil bagus secara konsisten pada musim pertamanya (2015-2016) di Manchester City. Kondisi serupa tak jauh berbeda saat Piala Eropa 2016 bersama tim nasional Inggris.

Akan tetapi, di bawah besutan Pep Guardiola, pemain sayap berusia 21 tahun ini memulai musim 2016-2017 dengan performa menjanjikan. Dalam tiga laga resmi pertama Manchester City musim ini, Sterling selalu bermain sebagai starter.

Meski belum berhasil menyumbang gol, namun ia telah mengoleksi tiga assist. Satu assist di Premier League dan dua assist di Liga Champions.

"Ia pemain hebat. Saya tidak peduli apa yang dikatakan orang tentangnya setelah musim lalu atau Piala Eropa 2016. Hal-hal seperti ini memang terjadi, setiap pesepak bola akan mengalami pasang surut dalam karier," ujar De Bruyne seperti dilansir FourFourTwo.

"Semoga ia bisa terus seperti ini karena ia adalah pemain yang sangat berbahaya. Saya rasa ia tidak menghiraukan apa yang dibicarakan orang tentangnya," kata dia.

De Bruyne menilai Sterling tidak seharusnya kerap mendapat cemoohan fans sepak bola di Inggris. Bukan hanya fans tim nasional Inggris, namun juga fans dari tim-tim lawan Manchester City.

"Saya tidak tahu mengapa hal itu terjadi. Ia adalah pemain hebat Inggris. Mereka seharusnya mendukung bukan malah mencemoohnya. Akan tetapi, setidaknya suporter Man City akan menyemangatinya," ucap gelandang tim nasional Belgia itu.

Klub berjulukan The Citizens memetik hasil positif pada dua pekan pertama Premier League. Setelah menang 2-1 atas Sunderland pada pekan pertama, mereka kembali menang pada pekan kedua dengan skor meyakinkan 4-1 atas Stoke City di Bet365 Stadium akhir pekan lalu.

Skuad asuhan Guardiola juga memetik kemenangan telak 5-0 atas Steaua Bucuresti pada babak play-off Liga Champions. (Wisnu Nova Wistowo)