Pujian Gareth Bale kepada Lawan

PARIS, KOMPAS.com - Pemain andalan tim nasional Wales, Gareth Bale, memuji performa Irlandia Utara yang dikalahkan timnya pada babak 16 besar Piala Eropa 2016, Sabtu (25/6/2016).

Wales menang tipis 1-0 pada duel sesama tim debutan itu di Stadion Parc des Princes. Gol tunggal kemenangan The Dragons, julukan Wales, terjadi lantaran gol bunuh diri Gareth McAuley yang mencoba antisipasi umpan silang Bale.

Kendati menang, Bale mengakui Irlandia Utara tampil lebih baik daripada timnya.

"Irlandia Utara merupakan tim yang lebih baik malam ini. Mereka membuat pertandingan menjadi sangat sulit sehingga kami tidak mendapatkan banyak ruang," ucap Bale seusai pertandingan seperti dilansir dari situs resmi UEFA.

"Kami tahu satu gol akan menentukan. Bagi kami, tentu lebih baik melangkah ke perempat final kendati tidak menunjukkan performa terbaik," tutur pemain berusia 26 tahun itu.

#WAL - #NIR At least one debutant is guaranteed to reach the last eight for first time at the EUROs since Croatia in 1996. #EURO2016 #WALNIR

— Gracenote Live (@GracenoteLive) June 25, 2016

Bagi Bale dkk, melangkah ke perempat final merupakan sebuah kejutan. Catatan ini juga menyamai prestasi Wales 58 tahun lalu ketika bisa melangkah ke perempat final Piala Dunia 1958.

"Kami sudah memiliki rencana untuk pertandingan selanjutnya. Saat ini, kami mencoba menikmati keberhasilan ini," ujar pemain Real Madrid itu.

Lawan Wales pada perempat final belum ditentukan. Mereka masih harus menunggu hasil pertandingan antara Hungaria melawan Belgia, Minggu (26/6/2016) waktu setempat. (Wisnu Nova) 

#EURO2016
Après la première journée des 8es, le tableau finale avance!
Qui va aller au bout? pic.twitter.com/cG4z2JFoti

— UEFA EURO 2016 (@EURO2016) June 25, 2016