Pemain Asing EPL Harus Dibatasi

"Pekan lalu, saya melihat daftar pemain ke Premier League. Saya suka membacanya. Namun sejujurnya, saya tidak pernah mendengar sekitar 50-60 persen pemain-pemain tersebut," jelas Neville.

Premier League memang "surga" bagi pemain asing. Sekitar 55,1 persen pemain asing bermain di Inggris. Angka tersebut jelas terlampau besar. Di La Liga, misalnya, pemain asing yang berkompetisi di kompetisi bergengsi Spanyol tersebut hanya sekitar 35,3 persen.

Hal ini memberikan efek positif bagi tim nasional Spanyol. Pasalnya, sekitar 25 persen dari La Furia Roja merupakan hasil produksi klub. Sementara di Premier League turun menjadi 17,5 persen sehingga Inggris lama tak berprestasi. Terakhir, Inggris mengecap juara saat tampil sebagai kampiun di Piala Dunia 1966.

Neville berpendapat, Inggris telah memasuki titik kritis sehingga perlu ada perubahan. "Kami perlu melindungi Inggris, Skotlandia, Wales, Irlandia Utara, dan Irlandia dengan memberikan lebih banyak kesempatan bagi negera-negara tersebut. Sudah lama, Inggris tidak memenangkan trofi atau bahkan mencapai babak semifinal di kompetisi besar. Ini problem bagi kami," tutur Neville.

"Ini juga sebuah masalah bagi Premier League yang tampaknya di belakang Liga Jerman dan Spanyol. Saya melihat, klub Inggris, FA, dan Premier League harus satu. Kami semua ingin sebuah kesuksesan dengan memproduksi lebih banyak pemain domestik. Bukan hanya di Inggris. Lihat apa yang terjadi di sepak bola Skotlandia. Lihat di Irlandia. Roy Keane, Niall Quinn, Steve Staunton, Paul McGrath, dan Kevin Moran selalu bermain di tanah Inggris dan Premier League."

"Kita perlu bersama-sama dan kembali kepada sebuah poin di mana ada sebuah sistem kuota. Saya sadar, Anda tidak bisa mengimplementasikan ini karena aturan Eropa. Namun di mana ada kemauan di situ ada jalan," beber Neville.

Neville sendiri merupakan pemain binaan Manchester United. Dia bersama saudaranya Phil Neville, Nicky Butt, Ryan Giggs, dan Paul Scholes atau yang terkenal dengan class of 1999 meraih gelar-gelar bergengsi bersama Setan Merah.

"Ketika saya bermain di pertengahan era 1990, ada aturan di mana pemain asing yang membela sebuah klub dibatasi saat bermain di kompetisi Eropa. Kami diuntungkan dari kebijakan itu. Sebagai pemain muda Inggris, kami mendapatkan kesempatan. Kita perlu ada aturan semacam itu di mana tiga atau empat pemain domestik bermain pada setiap pertandingan," ulasnya.

FA sebetulnya sudah memberlakukan aturan homegrown atau pemain binaan. Setiap klub wajib memasukkan delapan pemain binaan dari 25 pemain. Namun, langkah ini dipandang tak membatasi pemain asing.

Soalnya, definisi homegrown adalah bermain tiga tahun di sepak bola Inggris sebelum si pemain mencapai 21 tahun. Contohnya, Cesc Fabregas. Ketika dia pindah dari Barcelona ke Arsenal pada usia 15 tahun. Dia terhitung sebagai pemain binaan Arsenal dan bukan pemain asing. (IND)