River Plate Buka Pintu untuk Messi

Messi dan D'Onofrio sempat bertemu setelah Barcelona menang 3-0 atas River Plate pada ajang Piala Dunia Antarklub di Jepang, 20 Desember 2015.

Setelah pertemuan itu, D'Onofrio mengaku kagum dengan sosok Messi. Dia pun menyatakan siap memberikan tempat untuk pemain 28 tahun itu jika ingin mengakhiri karier di River Plate.

"Kenapa kita tak berpikir bahwa Messi bisa mengakhiri kariernya di River Plate?" ujar D'Onofrio tentang kemungkinan Messi gabung ke River Plate, seperti dikutip dari Clarin, Sabtu (2/1/2016).

D'Onofrio juga bercerita mengenai Messi yang nyaris bergabung ke River Plate. Namun, persoalan dokumen membuat rencana itu tak terwujud.

"Dia pernah ingin ke River Plate untuk menjalani uji coba. Namun, permasalahannya dia menghilangkan lembar registrasi," tutur D'Onofrio.

"Dia sempat kembali ke Rosario untuk mencarinya. Namun, enam bulan berlalu dan dia tak juga menemukannya," ucap dia lagi. 

Messi memang nyaris bergabung dengan River Plate yang saat itu diperkuat Pablo Aimar, pemain idola Messi. Namun, Newell's Old Boys yang lebih serius untuk menggaet dengan membiayai asuransi kesehatannya.