Setan Merah Bertekuk Lutut di Kandang Olympiakos

Sebenarnya MU mampu langsung menekan tuan rumah sejak peluit awal dibunyikan wasit. Namun, meski mampu mendominasi penguasaan bola, MU terlihat kesulitan menembus rapatnya barisan pertahanan Olympiakos yang tampil disiplin.

Ketidakhadiran Juan Mata di lapangan tengah membuat serangan MU sedikit tumpul. Beberapa kali kombinasi Wayne Rooney, Michael Carrick, dan Tom Cleverley kerap menemui kegagalan. Pun halnya dengan dua gelandang sayap, Ashley Young dan Antonio Valencia, yang kesulitan menemukan ruang untuk memberi umpan silang ke Robin van Persie di kotak penalti tuan rumah.

Sementara itu, meski bermain bertahan, Olympiakos bukan tanpa serangan. Bahkan, skuad asuhan Michel itu beberapa kali mampu memanfaatkan serangan balik cepat untuk membuat peluang berbahaya di jantung pertahanan MU.

Pada menit ke-25, misalnya, ketika Hernan Perez mendapatkan ruang tembak di kotak penalti tim tamu. Sayang, bola tendangan keras Perez dari dalam kotak penalti masih menyamping tipis di sisi kanan gawang MU.

MU yang kembali mencoba menekan tuan rumah justru harus kebobolan lebih dulu setelah Alejandro Dominguez sukses menggetarkan gawang tim tamu pada menit ke-38. Dominguez dengan cerdik membuat De Gea terkecoh karena sontekannya memanfaatkan umpan Giannis Maniatis menyentuh kaki Chris Smalling sehingga bola berbelok arah masuk ke pojok kanan gawang MU.

Selepas turun minum, Setan Merah berusaha keluar dari tekanan. Beberapa kali skuad asuhan David Moyes itu mencoba menyerang melalui sisi sayap. Akan tetapi, serangan yang dibangun Valencia dan Young dapat dengan mudah dipatahkan oleh barisan belakang Olympiakos.

Namun, keasyikan menyerang membuat pertahanan MU kurang berkonsentrasi. Hal itu pun mampu dimanfaatkan dengan baik oleh Olympiakos yang sukses menggandakan keunggulan menjadi 2-0 lewat torehan Joel Campbell pada menit ke-55. Tanpa pengawalan ketat, Campbell melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang bolanya tak dapat dihalau De Gea.

Ketinggalan dua gol, Moyes kemudian melakukan pergantian pemain. Cleverley dan Valencia ditarik keluar untuk digantikan Shinji Kagawa dan Danny Welbeck pada menit ke-60. Meski begitu, MU masih kesulitan menembus pertahanan Olympiakos.

Sementara itu, Olympiakos terlihat lebih nyaman menjalani pertandingan. Meski berada dalam tekanan para pemain tim tamu, Olympiakos terlihat sabar saat membangun serangan yang lebih banyak dikreasi dari lini tengah.

Pada menit ke-81, MU memperoleh peluang emas. Menerima umpan Welbeck dari sisi kanan lapangan, Van Persie mampu mengecoh salah satu bek Olympiakos. Namun, meski mendapatkan ruang bagus untuk menembak, bola tendangan Van Persie masih melayang jauh di atas mistar gawang kiper Roberto.

MU terus menekan tuan rumah hingga menit-menit terakhir. Namun, sejumlah peluang yang mereka peroleh gagal dikonversikan menjadi gol. Skor 2-0 untuk Olympiakos pun bertahan hingga wasit meniup peluit panjang.

Sepanjang pertandingan, menurut catatan UEFA, MU menguasai bola sebanyak 54 persen dan menciptakan dua tembakan akurat dari lima usaha. Adapun Olympiakos melepaskan delapan peluang emas dari 12 percobaan.

Kekalahan ini membuat MU berjuang keras agar dapat melaju ke babak selanjutnya. Wayne Rooney dan kawan-kawan harus menang dengan selisih tiga gol jika ingin lolos ke perempat final pada leg kedua di Old Trafford, 19 Maret 2014.

Susunan pemain:
Olympiakos: 16-Roberto, 2-Giannis Maniatis, 20-Jose Holebas, 24-Kostas Manolas, 25-Ivan Marcano, 30-Leandro Salino, 8-Delvin N'Dinga, 17-Hernan Perez, 26-Joel Campbell (19-David Fuster 67), 35-Alejandro Dominguez (5-Paulo Machado 76), 99-Michael Olaitan
Pelatih: Michel

Man United: 1-David De Gea, 3-Patrice Evra, 5-Rio Ferdinand, 12-Chris Smalling, 15-Nemanja Vidic, 16-Michael Carrick, 18-Ashley Young, 23-Tom Cleverley (26-Shinji Kagawa 61), 25-Antonio Valencia (19-Danny Welbeck 60), 10-Wayne Rooney, 20-Robin van Persie
Pelatih: David Moyes

Wasit: Gianluca Rocchi (Italia)