Timnas U23 Lolos ke Qatar 2024: Satu Langkah Menjaga Asa Berlaga di Olimpiade

Masalahnya, Piala Asia U23 di Qatar pada 2024 tidak masuk dalam kalender laga internasional FIFA. Ini berisiko bagi sejumlah pemain yang berkarier di luar Indonesia untuk tidak diizinkan klub masing-masing memperkuat Timnas U23 Indonesia pada April 2024.

Padahal, Piala Asia U23 sejak 2016 telah ditetapkan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) sebagai babak kualifikasi menuju olimpiade. Timnas U23 Korea Selatan yang pada 2016 ditangani juga oleh STY, lolos ke olimpiade melalui jalur ini. 

Baca juga: Timnas Indonesia Senior dan U23 Lolos Piala Asia: Qatar, Kami Datang!

Tiga tiket olimpiade akan diberikan kepada dua tim yang berlaga di final dan tim yang memenangi laga perebutan peringkat ketiga Piala Asia U23. 

Bicara sejarah, Indonesia pernah mengirimkan timnas sepak bola ke olimpiade, yaitu pada Olimpiade 1956 di Melbourne, Australia. Situasi geopolitik pada saat itu membukakan jalan bagi Timnas Indonesia ke olimpiade.

Langkah Timnas Indonesia di Olimpiade 1956 terhenti di babak perempat final setelah kalah dari Timnas Uni Soviet. Meski demikian, Timnas Indonesia sempat menahan imbang 0-0 tim Beruang Merah sebelum kalah penalti di pertandingan ulang.

Baca juga: Setelah Indonesia Batal Jadi Tuan Rumah Piala Dunia U20 dan World Beach Games 2023...

Hingga kini, sejarah keikutsertaan Timnas Indonesia di olimpiade belum terulang lagi. Jangankan itu, prestasi tertinggi sepak bola Indonesia baru sampai di level Asia Tenggara. Belum satu pun gelar di tingkat Asia—apalagi dunia—pernah dipersembahkan. 

Akankah asa kehadiran kembali Timnas Indonesia di olimpiade bisa mewujud? 

Naskah: KOMPAS.com/PALUPI ANNISA AULIANI