Arema FC Tatap Peluang Juara Liga dengan Skuad Barunya

MALANG, KOMPAS.com - Pelatih Arema FC, Milan Petrovic, optimistis menghadapi putaran kedua kompetisi Liga 1 2018 meski di putaran pertama sempat terpuruk ke dasar klasemen.

Menurut pelatih asal Serbia itu, kondisi skuad Singo Edan semakin membaik setelah kedatangan empat pemain baru, yakni Hamka Hamzah, Makan Konate, dan Alfin Tuasalamony yang hengkang dari Sriwijaya FC, serta Srdjan Ostojic, penjaga gawang yang didatangkan dari Serbia.

"Sekarang kami memiliki tim yang lebih baik. Banyak pemain bagus. Saya pikir tim ini pada putaran kedua memiliki banyak kesempatan untuk menang, banyak kesempatan untuk bermain bagus," katanya ketika ditemui saat latihan di Lapangan UMM, Selasa (24/7/2018).

Tidak hanya itu, Milan mengungkapkan, dengan skuadnya yang ada saat ini, kesempatan menjadi juara kompetisi semakin terbuka, meskipun Arema FC menutup putaran pertama di peringkat ke-12 dengan koleksi 23 poin setelah menaklukkan Sriwijaya FC 3-0 di Stadion Gelora Jakabaring, Palembang.

Baca juga: Banyak Pemain Baru, Arema FC Optimistis Lawan Mitra Kukar

"Kami ingin katakan semuanya terbuka. Sekarang semuanya terbuka," katanya.

Milan enggan mengomentari keterpurukan Singo Edan pada awal musim yang sempat menyentuh dasar klasemen.

Sebab, dia bergabung bersama Arema FC di pertengahan putaran pertama saat performa Arema FC sedang terpuruk. Saat itu, skuad Singo Edan masih dipegang oleh Joko Susilo alias Gethuk.

Milan lalu masuk untuk menjawab kebuntuan di tim pelatih melalui asisten pelatih. Kemudian, beberapa pertandingan berikutnya, ia naik sebagai pelatih kepala menggantikan Joko Susilo.

Baca juga: Petrovic Ungkap Rahasia Kemenangan Arema FC di Kandang Sriwijaya FC

"Saya tidak tahu tim ini di awal. Saya bergabung pada April sebagai asisten pelatih. Namun, tim ini sudah berubah sekarang," katanya.

Arema FC akan mengawali putaran kedua Liga 1 2018 dengan bertandang ke markas Mitra Kukar di Stadion Gor Aji Imbut, Kabupaten Kutai Kartanegara, Kalimantan Timur, pada Jumat (27/7/2018) nanti.