"Messi Ingin ke Leicester City, tetapi..."

LEICESTER, KOMPAS.com - Claudio Ranieri mengatakan bahwa megabintang FC Barcelona, Lionel Messi, ingin bergabung ke Leicester City.

Jawaban Ranieri tentu saja tak serius. Pelatih asal Italia itu hanya bergurau kepada wartawan saat ditanya seputar bursa transfer Januari.

 Swot up on all the essentials ahead of the game with Betis by reading our match preview: https://t.co/7Z2I5pKjcp #ForçaBarça pic.twitter.com/fxvfMuBZtf

— FC Barcelona (@FCBarcelona) January 29, 2017

"Messi mau datang (ke Leicester), tetapi saya pikir dia tak punya nomor telepon seluler saya. Telepon saya tak berdering. Jadi, saya tak berpikir bahwa dia akan datang," tuturnya berseloroh.

Batas waktu bursa transfer Januari di Inggris berakhir pada Selasa (31/1/2017) pukul 23.00 waktu setempat.

Sepanjang bulan ini, Leicester tercatat hanya melakukan satu perekrutan. Mereka memboyong Onyinye Ndidi dari KRC Genk dengan harga 14,96 juta poundsterling.

Adapun pemain Leicester yang dilepas adalah Jeffrey Schlupp (ke Crystal Palace), Luis Hernandez (Malaga), dan Matty James (dipinjamkan ke Barnsley FC).

Kiprah tim asuhan Ranieri dalam ajang Premier League musim ini tak segemilang musim sebelumnya.

Pada musim lalu, hingga pekan ke-22, Leicester berada di urutan kedua. Selanjutnya, mereka memimpin klasemen hingga akhirnya menjadi juara Premier League.

Sedangkan pada musim ini, dalam jumlah laga serupa, Leicester hanya menempati urutan ke-15 dengan koleksi 21 poin.

BREAKING: #lcfc will face Millwall away in the FA Cup Fifth Round, should the Foxes beat Derby County on Wednesday 8 February. More follows… pic.twitter.com/5O5PusVCds

— Leicester City (@LCFC) January 30, 2017

Meski begitu, perjalanan mereka di Liga Champions musim ini tergolong bagus. Mereka lolos ke babak 16 besar dengan membawa predikat juara grup.

Leicester bakal menghadapi Sevilla di kandangnya pada 22 Februari 2017. Adapun partai leg kedua di Stadion King Power akan diselenggarakan pada 14 Maret.