Prediksi Piala FA: Menuju Perempat Final Ideal

Hull City pun berharap melanjutkan langkah bagus di liga. Sekarang, mereka berada di urutan pertama dan kandidat kuat untuk kembali menembus Premier League musim depan.

Kehilangan Nikica Jelavic yang hijrah ke West Ham pada awal musim tidak memengaruhi penampilan The Tiger. Abel Hernandez yang diplot sebagai penyerang tunggal dalam formasi 4-4-1-1 membuat Steve Bruce bisa melupakan Jelavic, dengan 16 golnya.

Ada pula Mohamed Diame yang beroperasi di belakang striker serta gelandang sayap kiri Sam Clucas yang masing masing sudah membukukan 5 gol. Satu satunya kehilangan bagi Steve Bruce adalah tidak bisa ditampilkannya Chuba Akpom yang dipinjam dari Arsenal karena klausul kontrak yang melarangnya tampil menghadapi klub asal.

Namun, jika mengacu pada bagaimana kesulitannya Arsenal akhir-akhir ini di jantung pertahanan seperti ketika menghadapi urutan ketiga Divisi Championship, Burnley, di putaran keempat, Hull bisa menjadi ujung tombak kejutan di babak kelima Piala FA.

Prediksi: Arsenal 55–45 Hull

Watford vs Leeds (Live, beINSports 1, Sabtu (20/2/2016) – 22.00 WIB)

Jika laga di The Emirates punya kemungkinan faktor kejutan, sulit mengharapkan wakil Divisi Championship lainnya bisa melakukan hal serupa saat tandang ke Vicarage Road.

Leeds United yang lolos keputaran kelima dengan menyingkirkan dua tim papan bawah Divisi Championship, Rotterham United dan Bolton Wanderers, harus menghadapi tuan rumah dengan penampilan yang cukup mengejutkan di Premier League sejauh ini.

Watford yang dimiliki oleh keluarga Gino Pozzo setidaknya akan memenuhi satu target musim ini, yaitu bertahan di strata tertinggi ini. Hal ini melebihi pencapaian mereka di musim 1999-2000 dan 2006-2007 ketika sebagai tim promosi langsung terjun kembali ke strata kedua.

Di bawah asuhan Enrique Sanchez Flores yang pernah sukses bersama Valencia, Troy Deeney dkk ada di urutan ke-9 dan berpeluang besar ada di undian babak perempat final besok.

Dia merombak hampir seluruh skuad peninggalan Slavisa Jokanovic. Sanchez Flores mengandalkan dua striker di depan, Idion Ighalo dan Troy Deeney yang merupakan tandem sehati musim lalu.

Peran duet di depan inilah yang harus dipatahkan oleh Stave Evans yang sejak mengambil alih kepelatihan di Leeds United dari tangan Uwe Rosler pada Oktober tahun lalu masih gagal mengangkat permainan.

Empat laga tandang terakhir mereka hanya menghasilkan 2 poin. Leeds juga kehilangan pencetak gol terbanyak mereka, Chris Wood, karena cedera. Ini akan menyulitkan Mirko Antenucci dkk membuat kejutan.

Satu-satunya peluang bagi Leeds United adalah jika Quique Flores memutuskan menyimpan Ighalo di bangku cadangan, seperti yang terjadi ketika Watford kesulitan mengatasi Nottingham Forest di putaran keempat lalu.

Prediksi: Watford 60–40 Leeds

Dok. West Ham United Mark Noble (kiri) merayakan gol West Ham ke gawang Liverpool, Sabtu (29/8/2015).