Sepak Bola China: Dari David Beckham sampai Alibaba (Bagian 2)

Potensi dari pemasukan hak siar mendorong para kontestan untuk bergeliat di pasar transfer. Sejumlah bintang Eropa didatangkan.

Selain Jackson Martinez, ada lima nama besar lainnya mewarnai transfer musim dingin di China. Pemain termahal adalah Alex Teixeira yang direkrut dengan nilai 50 juta euro oleh Jiangsu Suning.

Jiangsu juga rela menghamburkan 28 juta euro lainnya untuk Ramires. Sementara itu, Hebei China Fortune menebus Gervinho dengan mahar 18 juta euro dan Shanghai Shenhua mengakuisisi Freddy Guarin serta Demba Ba dengan nilai total 26 juta euro.

Apabila ditotal, 16 klub Liga Super China mengeluarkan 320,8 juta euro untuk membeli 174 pemain. Angka ini melampaui pengeluaran 20 klub Premier League yang cuma mencapai 247,2 juta euro.

Manuver Jiangsu bukanlah hal mengherankan. Mereka baru diakuisisi oleh Suning Commerce Group dengan biaya 523 juta yuan pada Desember 2015. Sekitar 20 persen saham Suning Commerce Group juga dikuasai oleh Alibaba.

Seluruh sektor telah bergerak untuk membangkitkan sepak bola di China. Namun, perlu diingat, semuanya berpangkal dari ranah politik, yaitu mimpi seorang presiden.

"Ada alasan baru miliarder China mau memberikan investasi dalam sepak bola. Mereka ingin membangun modal politik untuk waktu tak menentu," kata Rowan Simons, penulis Bamboo Goalposts.

Padahal, kasus pengaturan skor di China yang terungkap pada 2013, juga tak lepas dari ranah politik. Menurut Pemimpin Redaksi Titan Sports, Ma Dexing, pejabat-pejabat dari pemerintah lokal turut bermain di dalamnya.

Jadi, tidak heran apabila masih ada nada skeptis terhadap geliat sepak bola China. Salah satunya datang dari Manajer Arsenal, Arsene Wenger.

"Saya tak mengetahui bagaimana hasrat para investor di sana. Namun, apabila ada motif politik di dalamnya, kita harus merasa khawatir," tutur pria yang pernah berkarier di J League itu.