Prediksi Liga Inggris: Konsistensi untuk Gelar

TOTTENHAM HOTSPUR  v  MANCHESTER CITY

Ini akan merupakan laga yang akan sangat menentukan apakah Manchester City bisa bangkit untuk bersaing dengan Arsenal dan Manchester United memperebutkan posisi runner-up. Dan juga peluang Totenham Hotspur untuk menuntaskan satu tempat di zona Liga Eropa tanpa harus menunggu Arsenal menjadi juara Piala FA.

The Citizen memang menang atas Aston Villa minggu lalu. Tapi lewat permainan yang jauh dari mengesankan, terutama di lini terlemah mereka musim ini. Duet centre back dan juga duet dua jangkar yang kerap membuat blunder ketika dalam tekanan lawan, yang berujung pada dua gol dari set-pieces Aston Villa yang sempat membuat ketar ketir pendukung The Etihad.

Ditilik dari sudut manapun, kemenangan atas Villa dan juga atas West Ham seminggu sebelumnya, tidak terlihat istimewa, dengan pengecualian bagi penampilan Sergio Aguero, sebab merupakan kemenangan kandang, yang sudah mereka lakukan di empat laga sebelumnya berturut-turut saat menjamu lawan. Yang belum dapat dilakukan oleh anak asuhan Manuel Pellegrini ini adalah meraih poin saat tandang, sejak mereka mengalahkan Stoke City di Brittania pertengan Februari lalu. Berturut-turut City takluk di Anfield, Turf Moor, Selhurst Park dan Old Trafford.

Kini, pertanyaannya apakah mereka sanggup mengakhiri penampilan buruk di kandang lawan? Lawan yang mereka hadapi adalah tim dengan motivasi yang sama untuk meraih poin guna mempertahankan posisi mereka di zona Liga Eropa.  

Memang sejak Mauricio Pachettino mempercayakan ban kapten pada Harry Kane, striker masa depan timnas Inggris ini seperti keberatan dengan ban kapten di lengannya. Captain Kane seperti kehilangan kekuatannya menjebol gawang lawan saat menghadapi Burnley, Aston Villa dan terakhir minggu lalu saat tandang ke St Mary menghadapi Southampton.  

Super Kane yang sebelumnya mencetak 29 gol bagi Tottenham Hotspur di semua kompetisi, hanya menambah satu gol saat mengalahkan Newcastle United dua minggu lalu di pekan ke-33. Kane mencetak gol, the Lillywhites menang, itulah gambaran yang diinginkan oleh manajemen dan pendukung Tottenham untuk mengakhir musim kompetisi ini. Dan dengan kemampuan Kane memanfaatkan set piece lewat tandukannya, sisi lemah pertahanan City yang akan bisa dimanfaatkan.

Terpilih sebagai Young Players Of The Year pada PFA Awards minggu lalu, harus menjadi motivasi bagi Kane untuk kembali meraih kemenangan bagi Spurs sekaligus membawa Manchester City pada kekalahan kelima mereka berturut turut di kadang lawan.

Tottenham Hotspur 55 – 45 Manchester City

HULL CITY  v  ARSENAL
    
Dihentikan rekor kemenangan beruntun oleh Chelsea minggu lalu, ditambah dengan kemenangan The Blues atas Leicester City pada midweek, membuat walaupun secara matematis Arsenal adalah satu satunya tim yang masih bisa mengejar Chelsea, tapi praktis menutup peluang anak asuhan Arsene Wenger ini untuk menjadi juara.