Saat mengalahkan Swiss 1-0 pada babak 16 besar, Messi berperan penting karena memberi assist untuk gol Angel Di Maria. Messi pun akhirnya dinobatkan sebagai pemain terbaik pada pertandingan tersebut. Itu adalah kali keempat secara berturut-turut Messi menjadi pemain terbaik.
"Kami tahu dia adalah pemain utama kami, kapten kami, dan pemain terbaik di dunia. Tim ini bermain untuk dia karena kami tahu betapa pentingnya Messi bagi tim ini. Kami sangat beruntung mempunyai Messi di Argentina," ujar Zabaleta.
"Penghargaan pemain terbaik adalah yang kami harapkan darinya. Pemain terbaik di dunia akan selalu membuat perbedaan di setiap laga, terlebih ketika Anda melihat bagaimana dia menikmati dirinya sendiri di Piala Dunia."
"Setiap kali menguasai bola, kami mencoba mengumpan kepadanya karena dia adalah pemain terbaik yang dimiliki tim ini dan dia bakal mencetak banyak gol," tambahnya.
Lebih lanjut, Zabaleta pun berkomentar perihal perbandingan antara Messi dan Maradona. "Messi telah menjadi pemain terbaik di dunia untuk beberapa tahun dan Anda selalu mengharapkan banyak hal darinya, seperti Maradona beberapa tahun lalu," kata Zabaleta.
"Karena hal itulah, kami butuh untuk tetap bekerja keras. Tim ini bermain baik di Piala Dunia. Kami selalu mencoba untuk menjaga agar tidak kebobolan sama seperti kami tahu bahwa kami mempunyai kualitas cukup untuk mencetak gol," tuturnya.
Argentina akan menghadapi Belgia pada perempat final di Estadio Nacional, Sabtu (5/7/2014). Belgia melangkah ke semifinal setelah menyingkirkan Amerika Serikat 2-1 pada babak 16 besar, Selasa (1/7/2014).
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.Tulis komentarmu dengan tagar #JernihBerkomentar dan menangkan e-voucher untuk 90 pemenang!
Syarat & KetentuanPeriksa kembali dan lengkapi data dirimu.
Data dirimu akan digunakan untuk verifikasi akun ketika kamu membutuhkan bantuan atau ketika ditemukan aktivitas tidak biasa pada akunmu.
Segera lengkapi data dirimu untuk ikutan program #JernihBerkomentar.