Super Mario Inspirator Kemenangan Italia atas Malta

VALLETTA, KOMPAS.com — Italia sukses membungkam tuan rumah Malta dengan skor 2-0 pada laga lanjutan Grup B Pra-Piala Dunia 2014 di Ta'Qali National Stadium, Selasa atau Rabu (27/3/2013) dini hari WIB. Mario Balotelli menjadi inspirator kemenangan Gli Azzurri dengan mencetak dua gol.

Gol pertama Balotelli diciptakan lewat titik putih pada menit kedelapan. Wasit menghadiahkan penalti bagi Italia begitu Stephan El Shaarawy dijatuhkan Luke Diceh di kotak terlarang. Balotelli yang tampil sebagai algojo dengan tenang menyarangkan bola ke sisi kanan gawang Malta yang dikawal Justin Haber.

Keunggulan Gli Azzurri nyaris musnah setelah Gianluigi Buffon melakukan kesalahan fatal pada menit ke-16. Kiper Juventus tersebut melanggar Andrea Schembri sehingga Malta mendapatkan hadiah penalti. Beruntung Buffon berhasil menebus kesalahannya dengan menepis tembakan yang dilepaskan Michael Mifsud.

Laga semakin sengit. Misfud nyaris berhasil membobol gawang tim tamu. Sayang, tembakan yang dilepaskannya masih membentur mistar. Italia membalasnya lewat aksi El Shaarawy. Penyerang AC Milan tersebut berhasil menguasai bola dari umpan Montolivo. Namun, El Shaarawy kurang tenang sehingga tembakannya gagal mengenai sasaran.

Tak ingin lawan berkembang, Italia terus menekan. Usaha tim besutan Cesare Prandelli berbuah manis setelah Balotelli kembali sukses menaklukkan Haber pada menit ke-45. Gol berawal dari aksi De Sciglio yang sukses menembus kotak penalti lawan. Bek AC Milan itu kemudian memberikan umpan tarik kepada Balotelli. Super Mario membuktikan dirinya predator setelah tembakan kaki kanannya bersarang ke sisi kanan gawang Malta. Gol ini sekaligus memateraikan keunggulan Italia 2-0 sampai turun minum.  

Italia cukup mendapatkan perlawanan dari tim tuan rumah pada babak kedua. Mengerti dengan kondisi ini, Prandelli mengubah strateginya. El Shaarawy dan Balotelli ditarik. Prandelli lebih memilih memasukkan Gilardino sebagai penyerang tunggal. Strategi ini sukses menjaga keunggulan Italia hingga laga usai.

Susunan Pemain
Malta: 1-Justin Haber; 2-Jonathan Caruana, 3-Alex Muscat, 6-Luke Dimech, 17-Ryan Camilleri; 4-Gareth Sciberras, 7-Clayton Failla, 8-Roderick Briffa, 15-Edward Herrera; 9-Michael Mifsud, 13-Andre Schembri
Pelatih: Pietro Ghedin

Italia: 1-Gianluigi Buffon; 5-Mattia De Sciglio, 7-Ignazio Abate, 15-Andrea Barzagli, 19-Leonardo Bonucci; 8-Claudio Marchisio, 18-Riccardo Montolivo, 21-Andrea Pirlo, 23-Emanuele Giaccherini (Candreva 71); 9-Mario Balotelli (Gilardino 86), 14-Stephan El Shaarawy (Cerci 75)
Pelatih: Cesare Prandelli