Pesta di Depan Mata

MANCHESTER, KOMPAS.com — Manchester City belum mencapai puncak performa seperti musim sebelumnya. Uniknya, "Manchester Biru" masih berstatus sebagai tim yang belum terkalahkan di Premier League. Lebih unik lagi, tim asuhan Roberto Mancini itu hanya defisit dua poin dari sang pemimpin klasemen, Manchester United. Apakah City akan mendemonstrasikan kepiawaian sejatinya di hadapan Aston Villa?

Bisa jadi. Syaratnya, City tampil meyakinkan sejak menit pertama. Bukan seperti akhir pekan lalu, kala nyaris dipermalukan Tottenham Hotspur. "Manchester Biru" lagi-lagi butuh bantuan super-sub sekaliber Edin Dzeko untuk memastikan kemenangan 2-1 saat waktu normal selesai dalam dua menit. Itu merupakan suntingan ketujuh bomber Bosnia sebagai pemain pengganti, dari total sembilan gol yang telah dikreasinya musim ini bagi City.

Bagi kubu Etihad, gol penentu kemenangan dalam 15 menit terakhir sudah terjadi delapan kali. Total poin yang diraih dari sana sebanyak 11 poin. Statistik itu membuktikan mental kuat City sebagai kampiun Inggris.

Peringatan bagi Aston Villa, tim asuhan Paul Lambert begitu mudah melepas kemenangan yang sudah di depan mata. Sepuluh poin telah diserahkan kepada lawan, kala Aston Villa berada pada posisi tengah unggul sebelumnya. "The Villans" juga hanya mampu mengais 24 poin dari 30 pertandingan pada 2012. Raihan terendah di antara semua klub Premier League.

Dengan catatan itu, berat bagi Aston Villa untuk meraih poin di markas City. Jangankan kemenangan, armada Mancini tak akan rela membagi satu poin bagi tamu yang datang bertandang.

Simak statistik "The Citizens" yang meraup 86 poin dari total 90 angka terakhir yang dapat diraih sewaktu berlaga di Stadion Etihad. Artinya, City tak pernah kalah 35 laga kandang. Hanya MU (36 laga) dan Chelsea (86), dua tim yang pernah menikmati rentetan partai tak terkalahkan lebih banyak ketimbang City.

Dan, dalam laga yang dijadwalkan ditayangkan langsung Global TV, Sabtu (17/11/2012) mulai pukul 21.45 WIB itu, "Manchester Biru" tak sulit menyamai deretan laga kandang tak terkalahkan ala "Manchester Merah".

Susunan Pemain
City (4-2-3-1): Hart; Zabaleta, Nastasic, Kompany, Clichy; Barry, Toure; Nasri, Tevez, Silva; Aguero
Pelatih: Mancini

Aston Villa (4-2-3-1): Guzan; Lowton, Vlaar, Clark, Stevens; Westwood, Bannan; Weimann, Ireland, Agbonlahor; Benteke
Pelatih: Lambert

Kemungkinan Absen
City: Rodwell, Richards (cedera), Milner, Lescott (meragukan)
Aston Villa: Petrov, N'Zogbia, baker, Gardner (cedera), Herd, Dunne, Bent, Bennett (meragukan)

Lima Duel Terakhir
25/9/2012 - City 2-4 Aston Villa (Piala Liga)
12/2/2012 - Aston Villa 0-1 City (EPL)
15/10/2011 - City 4-1 Aston Villa (EPL)
2/3/2011 - City 3-0 Aston Villa (FA)
22/1/2011 - Aston Villa 1-0 City (EPL)

Prediksi
Bwin: 1,22 - 6,00 - 12,00    
William Hill: 1,22 -  6,00 - 12,00    
Kompas Bola: 55-45