Shopee Cup ASEAN Club Championship 2024 Segera Hadir, PSM Makassar dan Persija Diundang Wakili Indonesia

KOMPAS.com – Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) secara resmi mengumumkan penyelenggaraan ASEAN Club Championship 2024. AFF menggandeng menggandeng Shopee sebagai mitra resmi untuk turnamen ASEAN Club Championship yang kini bernama Shopee Cup™.

Pengumuman ini pun menjadi angin segar bagi pencinta sepak bola di Asia Tenggara. Pasalnya, kompetisi bergengsi antarklub se-ASEAN ini telah lama mati suri.

Berdasarkan penelusuran Kompas.com, ASEAN Club Championship pertama digelar pada 2003 sebagai kompetisi dua tahunan yang mempertandingkan klub-klub top ASEAN plus juara dari India. Juara edisi perdana kala itu adalah East Bengal, klub asal India. Dua tahun berselang, Tampines Rovers asal Singapura memenangi kejuaraan.

Selepas itu, ASEAN Club Championship mati suri. Pada 2020, kompetisi ini sempat akan digulirkan kembali. Sayang, pandemi Covid-19 kala itu membuyarkan dahaga pencinta sepak bola akan kompetisi top antarklub Asia Tenggara.

Baru pada 2024, kompetisi tersebut hidup kembali dengan format yang lebih segar. Total sebanyak 40 laga dari para jawara se-Asia Tenggara akan dipertandingkan.

Berkolaborasi bersama mitra penyelenggara utama, Shopee, dan mitra komersial eksklusif, SPORTFIVE, AFF ingin menciptakan masa depan cerah bagi klub-klub di Asia Tenggara.
Adapun jadwal Shopee Cup™ mengikuti kalender kompetisi Eropa dan akan dimulai pada 17 Juli 2024 hingga 21 Mei 2025.

PSM Makassar dan Persija Jakarta akan wakili Indonesia

Dari Indonesia, PSM Makassar dan Persija diundang menjadi wakil di ajang Shopee Cup™. Juara dan runner-up Liga 1 Indonesia ini akan langsung lolos ke babak utama dan menghadapi 10 klub terbaik dari kawasan Asia Tenggara.

Tiga negara terkuat selain Indonesia, yaitu Malaysia, Thailand, dan Vietnam, akan diwakili oleh dua tim, yaitu juara liga nasional dan pemenang piala nasional (atau runner-up dalam situasi tertentu). Sementara itu, Filipina dan Singapura akan diwakili oleh masing-masing satu tim, yaitu juara liga nasional.

Dua tim tersisa akan ditentukan melalui babak kualifikasi play-off yang diikuti oleh juara liga nasional dari Brunei, Kamboja, Laos, dan Myanmar.

Setelah babak kualifikasi, 12 tim yang lolos akan dibagi ke dalam dua grup. Pertandingan fase grup akan dimainkan dengan sistem kandang-tandang selama lima hari pertandingan. Dua tim teratas dari setiap grup akan melaju ke babak semifinal.

Semifinal dan final akan menggunakan format kandang-tandang untuk menentukan juara Shopee Cup™ musim 2024/2025.

Informasi lebih detail mengenai format kompetisi, jadwal pertandingan, dan daftar klub yang berpartisipasi akan diumumkan pada pengundian resmi (official draw) yang akan diadakan pada minggu pertama Mei 2024.

President of AFF Major General Khiev Sameth mengatakan, penyelenggaraan Shopee Cup™ musim 2024/2025 merupakan momen bersejarah bagi sepak bola ASEAN.

Shopee Cup™, kata Sameth, diharapkan dapat mentransformasikan permainan di wilayah ini dan memupuk aspirasi klub-klub ternama untuk menjadi juara ASEAN dan tampil sukses di Asia.

“Kami bangga bermitra dengan Shopee, perusahaan ASEAN yang dikenal secara global, untuk menjadi mitra utama ASEAN Club Championship yang pertama. Bersama-sama kita membuat sejarah dengan membentuk dan mempercepat perkembangan klub sepak bola ASEAN,” ujar Sameth.

Dukungan Shopee dalam turnamen ini diapresiasi juga oleh Dewan AFF. Karena itu, Sameth berharap, kerja sama ini dapat menghasilkan acara kelas dunia dan mengembangkan fanbase ASEAN ke level yang lebih tinggi.

Chief Commercial Officer Shopee Zhou Jun Jie mengungkapkan antusiasmenya dapat menjadi sponsor utama turnamen antarklub terbesar di Asia Tenggara, Shopee Cup™.

“Ajang ini memberikan kesempatan bagi kami untuk terhubung dengan para penggemar di seluruh Asia Tenggara dan mendekatkan diri dengan generasi muda. Kami berharap dapat memperluas jangkauan Shopee serta sekaligus menghibur dan memberikan pengalaman menyenangkan bagi seluruh pengguna melalui ekosistem yang terintegrasi,” tuturnya.

Kehadiran Shopee Cup™ disambut baik oleh penulis sepak bola dan podcaster regional, Aun Rahman. Diberitakan Kompas.com, Kamis (4/4/2024), Aun mengatakan bahwa kompetisi ini memberikan kesempatan tanding bagi klub-klub Asia Tenggara di kompetisi Internasional.

Sebelum Shopee Cup™ dihadirkan pada 2024, kesempatan klub-klub untuk tampil di kompetisi internasional minim. Di AFC Championship League, misalnya, klub-klub Asia Tenggara sudah harus melawan tim-tim dari Jepang, China, atau Australia di babak kualifikasi kedua atau ketiga.

“Boro-boro tanding di fase grup, lolos ke sana saja susah,” katanya.

Melalui akun X (dulu Twitter) pribadinya, Aun juga menyebutkan bahwa Shopee Cup™ membuka peluang bisnis bagi klub-klub Asia Tenggara.

Untuk diketahui, Asia Tenggara yang merupakan wilayah operasional Shopee memang dikenal kawasan dengan euforia suporter sepak bola terbaik di Asia dan bahkan dunia. Berbagai kompetisi sepak bola antarnegara dan liga di negara-negara anggota AFF sukses digelar dan menjadi barometer industri sepak bola di banyak negara.

Antusiasme tinggi penggemar sepak bola akan menyambut turnamen Shopee Cup™ dengan riuh gemuruh chants dan nyanyian khas suporter klub yang ikonik. Aksi permainan dari para pemain bintang dari setiap klub yang berlaga akan menjadi pusat perhatian. Strategi permainan tingkat tinggi dari para pelatih berpengalaman akan menyuguhkan pertarungan sengit di sepanjang 90 menit penuh waktu permainan.

Hal itu akan memantik gelora semangat puluhan ribu suporter yang diprediksi akan meramaikan tribune-tribune stadion untuk demi mendukung klub kebanggaannya merengkuh gelar juara turnamen bergengsi ini sehingga pertandingan sengit yang akan terjadi sangat menarik untuk dinantikan.