Hal yang Buat Kevin Ray Mendoza Spesial di Mata Pelatih Persib

BANDUNG, KOMPAS.com - Kevin Ray Mendoza rekrutan baru Persib Bandung yang mengejutkan di deadline transfer Liga 1 2023-2024. 

Mantan penjaga gawang Kuala Lumpur City FC yang didatangkan atas rekomendasi pelatih kepala Bojan Hodak menyingkirkan nama Daisuke Sato yang juga sama-sama penggawa Timnas Filipina. 

Bagi Bojan Hodak, ada beberapa hal spesial dari Kevin Ray Mendoza.

Hodak sudah bekerja sama di klub asal ibu kota Malaysia itu selama tiga musim kompetisi sejak 2021. 

Mendoza disebut sebagai penjaga gawang terbaik di kawasan Asia Tenggara saat ini, terbukti dengan tiga kali final, dan satu trofi bagi Kuala Lumpur City.

“Dia merupakan salah satu penjaga gawang terbaik di kawasan (Asia Tenggara) ini,” sebut Hodak. 

“Dia pernah bermain untuk saya dan dia merupakan pemain yang penting untuk Kuala Lumpur City dan membawa tim dari Malaysia itu untuk lolos ke final AFC Cup,” paparnya. 

Tiga final yang pernah dilalui Mendoza diantaranya ajang Malaysia Cup 2021 (juara), AFC Cup 2022, dan FA Cup Malaysia 2023. 

Bagi Hodak itu merupakan capaian yang spesial dari seorang Mendoza. Persib tampaknya tak akan menyesal merekrut pemain keturunan Demark itu. 

“Jadi menurut saya ini cukup. Dia sudah mencapai tiga final, dalam dua sampai tiga tahun terakhir juga bisa mendapatkan trofi. Jadi dia punya kualitas,” tuturnya. 

“Secara teknik juga dia sangat bagus,” tambahnya.

Mendoza berpeluang menjalani debut pada pertandingan Persib Bandung vs PSM Makassar dalam laga pekan ke-21 Liga 1 2023-2024, Senin (4/12/203) di Gelora Bandung Lautan Api (GBLA). 

Hal itu mengingat Teja Paku Alam mengalami cedera pada masa persiapan, meski sudah jalani latihan normal pada sesi latihan Jumat (1/12/2023). 

“Kevin merupakan penjaga gawang jadi dia bisa langsung bergabung. Beruntungnya dia datang ketika Teja mengalami cedera dua hari lalu,” terang Hodak. 

“Hari ini dia sudah mulai berlatih lagi dan belum dalam kondisi 100 persen. Jadi bagus karena kami punya lebih banyak pilihan,” katanya.