Hasil Undian Liga Champions, Man City Pasti Juara Grup?

KOMPAS.com - Manchester City berpeluang besar untuk kembali menjadi juara grup di ajang Liga Champions musim ini. 

Hal itu lantaran pasukan Josep "Pep" Guardiola berada di grup relatif ringan.

Menurut pengundian di Monako, Kamis (31/8/2023), Manchester City mendapat tempat di Grup G.

Mereka tergabung bersama RB Leipzig, Red Star Belgrade, dan Young Boys.

Melihat kombinasi lawan tersebut, Man City bisa dibilang salah satu kontestan paling hoki karena menghindari lawan-lawan kelas berat.

Sang juara bertahan luput dari musuh elite dari Pot 2 semodel Real Madrid dan Atletico Madrid, Dortmund, sampai musuh mereka di final kemarin, Inter Milan, dan rival sekotanya dari Pot 3, AC Milan.

Bahkan tidak pula dengan Sociedad atau Galatasaray, dua kuda hitam dari Pot 4.

Bukan maksud meremehkan Leipzig, tetapi lihat hasil pertemuan terakhir yang jomplang musim lalu.

Secara perkasa, armada Pep Guardiola menggunduli Sang Banteng 7-0 pada leg kedua babak 16 besar di Etihad.

Laga tersebut diwarnai torehan repoker alias lima gol dari Erling Haaland.

Adapun Red Star dan Young Boys butuh campur tangan keajaiban hari baik agar bisa mengganggu laju Man City di grup mereka.

Sebutan sebagai klub hoki makin lekat dengan Man City karena ini kesekian kalinya mereka mendapat hasil undian yang dianggap menguntungkan.

Musim lalu, Man City menjadi pemuncak klasemen Grup G tanpa terkalahkan saat bersaing dengan Dortmund, Sevilla, dan Copenhagen.

Pada 2021-2022, pasukan Pep mendapatkan rival lebih tangguh di Grup A, PSG.

Namun, kemunculan Leipzig dan Brugge sebagai pelengkap memastikan Man City finis di posisi teratas pula.

Mundur semusim lagi, 2020-2021, Manchester Biru paling perkasa di puncak klasemen Grup C.

Mereka meraih nilai nyaris sempurna, 16 poin, atas lawan-lawan semodel Porto, Olympiacos, dan Marseille.

Tengok juga kombinasi rival mereka di Grup C Liga Champions 2019-2020.

Kala itu Man City maju ke fase knock-out sebagai juara Grup C tanpa terkalahkan dengan finis di atas Atalanta, Shakhtar Donetsk, dan Dinamo Zagreb.

Masih kurang bukti lain?

Lihatlah susunan klasemen akhir Grup F Liga Champions 2018-2019.

Manchester City digdaya di posisi tertinggi dengan barisan lawannya sekelas Lyon, Shakhtar, dan Hoffenheim.

Shakhtar juga sekelompok dengan The Citizens di Grup F musim 2017-2018, di mana mereka menguasai posisi dua teratas untuk melampaui Napoli dan Feyenoord.

Kali terakhir Man City gagal memuncaki klasemen grup adalah musim 2016-2017.

Momen itu kali terakhir pula mereka dipasangkan dengan musuh kelas kakap nan sarat pengalaman juara seperti Barcelona.

Sergio Aguero dkk finis runner-up di atas Gladbach dan Celtic.

Meski terkesan kembali mendapatkan grup enteng, pihak Manchester City tak mau lantas jemawa.

Menganggap semua lawan sama bahayanya adalah kewajiban.

"Awal yang sulit, lagi-lagi. Kami akan mengunjungi mereka," ucap Direktur Sepak Bola Man City, Txiki Begiristain, menyinggung Leipzig sebagai calon rival utama di fase grup musim ini.

"Kami melakukan bisnis bersama-sama (soal transfer Josko Gvardiol) dan selalu menyenangkan bertemu mereka," imbuhnya, dikutip BolaSport.com dari situs klub.