Iran Vs Amerika Serikat, Gregg Berhalter Minta Maaf Usai AS Ubah Bendera Iran di Media Sosial

KOMPAS.com - Pelatih timnas Amerika Serikat, Gregg Berhalter, meminta maaf karena Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (US Soccer) menghapus salah satu lambang di bendera negara Iran dalam unggahan media sosial.

Dilansir dari Associated Press, akun resmi Timnas AS mengunggah bendera Iran di media sosial Twitter, Facebook, dan Instagram, jelang laga kedua tim pada Rabu (30/11/2022) dini hari WIB.

Menurut federasi tersebut, itu merupakan isyarat solidaritas kepada pedemo wanita di Iran.

Unggahan itu kemudian dihapus setelah protes dari federasi sepak bola Iran yang mengajukan keluhan ke FIFA dan menuntut sanksi terhadap USMNT, singkatan nama tim sepak bola AS.

Team Melli, julukan timnas Iran, datang ke ajang Piala Dunia 2022 ketika negaranya sedang dibanjiri demo selama dua bulan beruntun dipicu kematian Mahsa Amini.

Mahsa Amini dinyatakan meninggal usai ditangkap polisi, karena diduga melanggar aturan berpakaian bagi wanita di Iran.

Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) mengajukan protes ke FIFA usai Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (US Soccer) menghapus salah satu lambang di bendera nasional dalam unggahan di media sosial.

"Terkadang hal-hal terjadi di luar kendali kami," kata Berhalter dilansir dari laman resmi BBC.

"Kami tidak fokus pada hal-hal di luar itu. Hal yang bisa kami lakukan hanyalah meminta maaf atas nama para pemain dan staf."

"Namun, itu bukanlah sesuatu yang menjadi bagian kami."

"Kami tidak tahu apa yang dikeluarkan US Soccer. Staf, para pemain, kami tidak tahu. Bagi kami fokusnya adalah pada pertandingan ini. Saya tidak ingin berbicara sendiri atau kami tidak peduli dengan mengatakan itu."

"Tentu kami memikirkan rakyat Iran, seluruh negara, dan semua orang. Namun, pikiran kami hanya tertuju pada pertandingan ini."

Kedua tim terakhir bertemu di Piala Dunia 1998. Kala itu Iran menang 2-1, tetapi kedua tim tersebut tersingkir di grup.

Iran dan Amerika Serikat tergabung di Grup B bersama Inggris dan Wales.

Kedua negara tersebut akan berhadapan untuk mengamankan tiket menuju babak 16 besar alias fase gugur Piala Dunia 2022.

Pada laga sebelumya, Iran menang atas Wales dengan skor 2-0 di Stadion Ahmed bin Ali pada Jumat (25/11/2022) sore hari WIB.

The Stars & Stripes, julukan timnas Amerika Serikat, menahan imbang Inggris dengan skor 0-0 pada laga sebelumnya, Sabtu (26/11/2022) dini hari WIB.

Pada saat ini, Iran berada di peringkat kedua dengan perolehan tiga poin dari dua laga. Sementara itu, Amerika Serikat berada di urutan ketiga dengan raihan dua poin dari dua laga.