Solskjaer: Skuad United Semakin Kuat Sejak Oktober

KOMPAS.com - Pelatih Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, mengungkap kebahagiaan melihat performa anak asuhnya pada pengujung 2020 dalam kompetisi teratas Liga Inggris, Premier League.

Skuad asuhan juru taktik asal Norwegia itu tidak terkalahkan dalam sembilan laga terakhir di Premier League, dengan tujuh di antaranya sukses meraih kemenangan.

Hasilnya, Man United kini mengawali 2021 sebagai pesaing terdekat Liverpool, yang memuncaki klasemen sementara Liga Inggris dengan selisih hanya tiga poin.

Bagi pelatih 47 tahun itu, laju kencang skuad Setan Merah saat ini tidak diperoleh secara mendadak. Dia pun mengakui adanya kendala dalam mengawali kompetisi musim ini.

"Tim ini mengalami kesulitan pada awal musim dengan pemain yang terlambat bergabung maupun hilangnya kesempatan berujicoba sebelum kompetisi," ujar Solskjaer seperti dikutip dari laman resmi Man United.

"Saya pikir setelah jeda internasional pada Oktober, para pemain sudah dalam kondisi padu, semakin bugar, lebih kuat dan berkembang semakin baik dari satu pertandingan menuju yang lain," ucapnya lagi.

Rangkaian penampilan apik Man United di ajang liga belakangan ini, menurut Solskjaer, jadi bukti bahwa timnya mampu tampil konsisten dalam jangka waktu cukup panjang.

Eks pelatih Cardiff City juga menyebut menempati zona persaingan gelar juara Premier League menjadi dorongan baru bagi para pemainnya menatap agenda pada sisa musim ini.

"Hal tersebut membuat mereka lebih fokus, beberapa pemain berpengalaman meraih gelar sehingga tim ini berusaha tidak berpikir terlalu jauh mengenai kemungkinan mengangkat titel juara," kata Solskjaer.

"Satu-satunya cara adalah mempersiapkan diri jelang tiap laga satu demi satu, mereka tidak akan sembarangan mengumbar pernyataan telah menemukan cara menjadi juara musim ini."

Solskjaer akan mempersiapkan skuadnya untuk meladeni Aston Villa, dalam lanjutan pekan pertandingan Premier League di Stadion Old Trafford pada Jumat (1/1/2021) atau Sabtu dini hari pukul 03.00 WIB.

Ia membuka kemungkinan adanya rotasi dalam susunan pemain, usai menjalani laga ketat dengan Wolverhampton Wanderers di ajang liga pada Selasa lalu, yang berujung kemenangan 1-0.

"Laga tersebut melelahkan secara fisik dan mental dan para pemain berhasil melaluinya dengan baik," ucap Solskjaer.

"Kami sepertinya selalu tampil dengan komposisi berbeda dalam setiap laga, dan beberapa pemain seharusnya lebih bugar dan siap untuk diturunkan," katanya menjelaskan.

Penyerang Edinson Cavani harus absen dalam tiga laga karena hukuman Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA), akibat unggahan di media sosial beberapa waktu lalu.

Sementara kondisi bek tengah Victor Lindeloef masih diragukan, usai mengalami masalah pada punggungnya dalam laga Boxing Day menghadapi Leicester City.