Alex Sanchez, Striker Cacat yang Jadi Panutan

KOMPAS.com - Alex Sanchez mengajarkan bahwa keterbatasan bukanlah halangan untuk meraih prestasi.

Alex Sanchez. Sebagian besar pencinta sepak bola mungkin asing dengan nama tersebut.

Memang, namanya tidak terkenal seperti Alexis Sanchez, tetapi Alex Sanchez merupakan pemain sepak bola yang bisa menjadi panutan.

Pada tahun 2009, Alex Sanchez membuat sejarah di La Liga, kompetisi teratas Liga Spanyol, ketika melakukan debut bersama tim utama Real Zaragoza.

Lalu, sejarah seperti apa yang telah diukir oleh pria asal Spanyol tersebut?

Media terkenal Spanyol, Marca, menyebut Alex masuk ke dalam sejarah La Liga yang tampil dengan kondisi anggota tubuh tidak sempurna.

Ya, Alex Sanchez merupakan pesepak bola pertama yang tampil di La Liga dengan satu tangan.

Alex Sanchez memang terlahir dengan kondisi tangan kanan yang tidak sempurna, tetapi ia memiliki obsesi menjadi pemain sepak bola.

Perjalanan kariernya menuju pemain profesional nyaris terhenti pada 2007 lalu.

Namun beruntung, bakatnya ditemukan oleh scout Real Zaragoza.

Alex Sanchez diberi kesempatan untuk memperkuat tim Universitas Zaragoza dan pernah bermain dengan Real Zaragoza B.

Alex Sanchez yang berposisi sebagai striker mampu mencatatkan 12 gol dari 10 laga bersama Real Zaragoza B.

Setelah matang di Spanyol, Alex Sanchez memutuskan untuk mencari pengalaman baru di Australia.

"Saya ingin mencoba hal-hal baru dalam hidup saya dan itu (pindah) adalah keputusan terbaik yang pernah saya buat," kata Sanchez kepada FIFA.com.

“Saya mencoba berkeliling kota dan belajar sebanyak mungkin tentang Australia. Saya secara sadar tidak tertarik pada komunitas Spanyol setempat, semata-mata karena saya ingin berbaur," Alex Sanchez menambahkan.

Di Australia, Sanchez yang kini berusia 30 tahun itu bergabung bersama tim divisi dua, Sydney Olympic.

Ia menjadi top skor dan membantu Sydeny Olympic mengakhiri puasa gelar.

Hal itu terbukti dengan gelar sarjana hukum dan gelar PhD dalam bidang hak asasi manusia yang sudah disandang Alex Sanchez.

Tidak cukup sampai di situ, Sanchez juga sedang menempuh pendidikan untuk memperoleh gelar master dalam bidang politik dan aktif menulis buku tentang sepak bola.

Sanchez percaya bahwa olahraga adalah alat yang sempurna untuk menerima perbedaan.

“Dalam beberapa tahun terakhir, saya telah berpikir untuk mendirikan sebuah yayasan yang membantu para penyandang cacat melalui olahraga," kata Alex Sanchez.

"Saya pikir olahraga telah membuat saya sangat bahagia dan membantu dalam hidup saya. Itu adalah sesuatu yang saya syukuri," ujar Alex Sanchez.

Melalui olahraga, Sanchez juga bisa "lupa" bahwa dirinya memiliki anggota tubuh yang tidak sempurna.

“Saya tidak pernah fokus pada tangan saya, dan saya pikir itu karena olahraga. Saya tidak pernah menganggapnya negatif atau positif," kata Sanchez.

Sanchez merasa terhormat jika dirinya dijadikan panutan melalui kisah hidupnya.

"...banyak orang, atau ibu dengan anak-anak cacat, mendatangi saya dan berterima kasih kepada saya karena telah menginspirasi anak-anak mereka," ujar Sanchez. 

“Menjadi panutan adalah hal yang indah. Tidak ada role model seperti itu ketika saya masih kecil, jadi jika saya dapat membantu saya akan senang," kata Sanchez mengakhiri.