Dalam Diri Lo Celso, Lionel Messi Menemukan Jodoh di Timnas?

KOMPAS.com - Lionel Messi tak selalu bisa menemukan tandem serasi di Timnas Argentina. Namun, sang megabintang asal Barcelona bisa jadi menemukan pasangan sehati saat Timnas Argentina mengalahkan Timnas Nikaragua 5-1 pada Sabtu (8/6/2019).

Nama pemain terbaru yang berusaha mengisi slot sebagai partner Lionel Messi adalah penyerang Real Betis, Giovani Lo Celso.

Lionel Messi dan Lo Celso bertandem menyokong Sergio Aguero pada laga persahabatan kontra Nikaragua tersebut.

Keduanya bermain selama 45 menit pertama sebelum Lionel Messi, yang telah mencetak dua gol, keluar pada setengah babak dan digantikan oleh penyerang Juventus, Paulo Dybala. 

Dua pemain kidal ini menunjukkan potensi bahwa mereka bisa berduet dan memiliki pengertian tajam sepanjang babak pertama.

Media asal Argentina, La Nacion, mengutarakan bahwa konteks memang harus diperhatikan.

Partai kontra Nikaragua adalah laga persahabatan di mana lawan tak banyak menekan para pemain Argentina. Pun, kualitas kedua negara terpaut jauh karena Nikaragua berada di posisi ke-129 dunia sementara Tim Tango peringkat ke-11. 

Akan tetapi, ada beberapa statistik yang mendukung keharmonisan keduanya.

Lionel Messi paling banyak memberikan bola ke Lo Celso ketimbang pemain lain, menunjukkan kepercayaan yang diberikan sang megabintang.

Lionel Messi mengoper ke Lo Celso delapan kali. Sementara, Lo Celso juga meneruskan bola lebih banyak ke Lionel Messi ketimbang pemain lain.

Permain berusia 23 tahun tersebut, yang terberkati dengan visi permainan mumpuni, sembilan kali mengoper bola ke Messi.

"Keduanya menunjukkan kerja sama bagus dalam sesi-sesi latihan," ujar pelatih Argentina, Lionel Scaloni, kepada La Nacion.

Lo Celso relatif pendatang baru ke Timnas Argentina. Ia melakoni debutnya pada 11 November 2017 dalam laga persahabatan kontra Rusia dan masuk skuad Tim Tango ke Piala Dunia 2018.

Namun, pelatih Jorge Sampaoli tak menurunkannya sama sekali di Rusia.

Peran sang pemain berkembang pesat setelah Piala Dunia Rusia. Ia tampil sembilan kali sejak September 2018 hingga awal Juni 2019 ini.

Pada rentang waktu tersebut, Lo Celso mencatatkan satu gol (kontra Guatemala) dan dua assist (versus Venezuela dan Nikaragua).

Giovani Lo Celso mencatatkan 16 gol dan 6 assist dari 46 laga bersama Real Betis musim lalu. Pemain yang didatangkan dari Paris Saint-Germain tersebut menceploskan 5 gol dari 7 laga Real Betis di Liga Europa, termasuk dua gol dalam dua pertemuan Grup F kontra AC Milan.

Laga kontra Nikaragua menjadi partai persahabatan terakhir Timnas Argentina sebelum berpartisipasi dalam Copa America 2019. Tim Tango akan memulai turnamen dengan laga sulit kontra Kolombia pada 15 Juni 2019 di Salvador, Brasil.