Messi Tolak Tawaran Bela Timnas Spanyol

Setelah bergabung dengan akademi milik Barcelona, La Masia, pada usia 13 tahun, pemain berbakat ini mendapat kewarganegaraan Spanyol lima tahun kemudian pada 2005. Akan tetapi, dia telah mengambil keputusan untuk memberi janji setianya pada tanah kelahirannya, Argentina.

Padahal, Messi sempat mendapat tawaran untuk membela timnas Spanyol. Gelandang La Furia Roja, Cesc Fabregas, pernah berharap Messi dapat memperkuat timnas Spanyol.

"Akan menjadi hal yang fenomenal jika Leo bermain untuk Spanyol, kami akan memenangkan lebih banyak gelar, tetapi dia selalu merasa sangat Argentina dan saya pikir itu adalah keputusan yang sempurna," ujar gelandang Chelsea ini.

"Saat semua orang memuji untuk apa yang dia lakukan, mereka (Argentina) mengkritiknya begitu banyak dan itu tidak tampak normal bagi saya. Saya tak bisa mengerti karena dia seharusnya adalah orang yang paling dihargai."

Messi menegaskan bahwa ada sesuatu yang berbeda jika dia akhirnya bisa menjadi juara dunia tetapi bukan bersama Argentina.

"Jelas bagi saya bhwa Barcelona akan menjadi satu-satunya klub yang saya bela di Eropa. Namun jika bermain bagi Spanyol, seorang temanku mengatakan bahwa saya sudah meraih gelar juara dunia jika bersama Spanyol, tetapi itu tidak sama," ujar Messi kepada Canal 13.

"Juara bersama Argentina akan menjadi hal yang unik."

Messi memiliki kesempatan untuk mewujudkan impiannya bersama Argentina pada Piala Dunia 2018 di Rusia, Juni-Juli. Meskipun demikian, Messi mengakui bahwa Brasil, Spanyol dan Jerman menjadi favorit juara.