Messi Sebanding dengan Maradona

BARCELONA, KOMPAS.com — Striker Barcelona, Lionel Messi, sekali lagi membuktikan bahwa ia memang layak disebut sebagai pemain terbaik dunia. Messi bagaikan roh kekuatan tim dan ia layak disejajarkan dengan legenda sepak bola, Diego Armando Maradona.

Dalam duel kedua perdelapan final Liga Champions versus VfB Stuttgart, Rabu (17/3/2010), Messi kembali memperlihatkan kepiawaiannya menembus pertahanan lawan. Ia mencetak gol pembuka dengan gerakan jenius di antara tiga pemain lawan. Ia pula yang mencongkel bola untuk Yaya Toure sebelum diteruskan menjadi gol kedua oleh Pedro Rodriguez.

Messi kembali menunjukkan kegesitannya saat mencetak gol pada babak kedua dengan gerakan pivot. Tak bisa dimungkiri, Pemain Terbaik Dunia tersebut adalah Man of the Match dalam laga semalam. "Yang pertama memberikan semangat tim adalah Messi," kata Presiden Barca Joan Laporta.

Pelatih Stuttgart Christian Gross pun menegaskan bahwa Messi memang layak disebut yang terbaik. Messi identik dengan Maradona, pelatihnya di timnas Argentina. Keduanya tipikal pemain dengan keterbatasan fisik, tetapi mampu mengungguli lawan yang bertubuh lebih jangkung dan lebih besar.

"(Messi) adalah pemain terbaik di dunia. Dia adalah seseorang yang bertalenta fantastis dan mengagumkan karena dia baru berusia 22 tahun. Pantas jika dia dibandingkan dengan Maradona," kata Gross seperti dikutip situs UEFA.

Pelatih Barcelona Josep Guardiola pun sepakat dengan sebutan pemain terbaik untuk Messi. Messi adalah roh permainan, sama seperti Michael Jordan dan Kobe Bryant, dua bintang bola basket Amerika.

"Pemain-pemain terbaik selalu menjadi sorotan aksi. (Michael) Jordan melakukannya bersama (Chicago) Bulls, (Kobe) Bryant melakukan itu bersama (LA) Lakers, dan Leo melakukannya di sini," puji Guardiola. (AP, UEFA)