Dejan Bangga Perjuangan Barito Putera meski Gugur di Tangan Arema FC

MALANG, KOMPAS.com - Pelatih Barito Putera Dejan Antonic bangga dengan perjuangan pemain meskipun kalah dari Arema FC pada babak 8 besar Piala Presiden 2022 di Stadion Kanjuruhan Kepanjen, Kabupaten Malang, Sabtu (2/7/2022) sore.

Barito putera kalah 4-5 lewat adu penalti setelah bermain 0-0 pada waktu normal. Kekalahan tersebut sekaligus menghentikan langkah mereka pada Piala Presiden 2022 ini.

Menurut dia, Rizky Pora dan kawan-kawan sudah menunjukkan penampilan yang mengesankan.

"Saya hanya bisa bilang terima kasih banyak dengan pemain karena pada turnamen ini kami bermain bagus dan positif," ujar Dejan.

Baca juga: Respons PT LIB soal Polemik Striker Baru Arema FC yang Tiba-tiba Main di Piala Presiden

Secara komposisi, pemain Barito Putera masih di bawah Arema FC. Mereka terdiri dari banyak pemain-pemain muda yang dikombinasikan dengan pemain senior dan asing.

Selain itu, ada pula beberapa pemain yang direkrut dari Liga 3 Indonesia.

Hal itu berbeda dengan Arema FC yang memiliki kedalaman skuad lebih merata. Terdapat banyak pemain kelas wahid Indonesia serta pemain berlabel bintang.

Namun, Barito Putera memberikan perlawanan penuh semangat sehingga gap kualitas pun tertutupi.

Baca juga: Arema FC ke Semifinal Piala Presiden 2022, Singo Edan Belum Pamer Taring

"Anda bisa lihat hari ini kami bisa mengimbangi, sama seperti Arema yang materi pemainnya beda jauh," kata mantan pelatih PSS Sleman itu.

"Arema FC banyak pemain bintang dan pemain timnas. Kami ada dua pemain hari ini dari Liga 3, tetapi mereka bekerja keras untuk Barito Putera," katanya.

Namun, yang paling membuatnya bangga adalah transformasi yang ditunjukkan oleh tim.

Barito Putera bukan lagi tim pincang seperti musim lalu. Namun, menjadi tim yang lebih berdaya dan lebih siap bersaing.

"Karena jangan lupa, musim kemarin hampir degradasi, sekarang beda jauh," katanya.