Mancini Yakin Balotelli Layak Jadi Pemimpin Timnas Italia

KOMPAS.com - Pelatih tim nasional (timnas) Italia, Roberto Mancini, percaya Mario Balotelli layak memimpin Gli Azzurri. Menurutnya, mantan striker AC Milan tersebut semakin dewasa.

Balotelli memang terlanjur dicap sebagai pemain bengal dan pembuat onar dalam rekam jejak kariernya. Ia pun kerap berganti klub lantaran sikapnya yang dinilai tak wajar oleh para pelatih.

Meskipun begitu, Mancini memiliki pandangan lain terhadap pemain 28 tahun itu. Mancini pun kembali memanggil Balotelli berseragam timnas Italia setelah sosok tersebut sempat absen sejak November 2014.

(Baca Juga: Jadwal Lengkap Piala Dunia 2018, Awal dan Akhir di Moskwa)

Tak cuma itu. Pelatih berusia 53 tahun tersebut memberikan kepercayaan kepada pemain beralias Super Mario itu untuk mengenakan ban kapten. Itu dilakukan sejak laga persahabatan kontra Arab Saudi, Selasa (29/5/2018).

"Mario Balotelli telah tumbuh dalam berbagai hal. Mempertimbangkan hasil buruk tak lolosnya tim ini ke putaran final Piala Dunia, saya butuh figur pemimpin baru," kata Mancini kepada GQ seperti dilansir BolaSport.com dari laman Football Italia.

"Kembalinya Balotelli ke timnas adalah murni alasan sepak bola. Ia baru 28 tahun dan masih memiliki waktu untuk mencapai semua yang diinginkan," tutur eks pelatih Inter Milan.

"Sebab Balotelli memiliki fisik dan teknik yang sama baiknya, serta ia kini lebih berpengalaman," ujar Mancini menambahkan. (Ahmad Tsalis Fahrurrozi)