Legenda Everton Tutup Usia

LIVERPOOL, KOMPAS.com - Legenda Everton, Howard Kendall, tutup usia dalam usia 69 tahun pada Sabtu (17/10/2015).

Dari pernyataan resmi Everton, "Kendall meninggal di sebuah rumah sakit di Southport, Merseyside, pada Sabtu pagi waktu setempat. Dia dikelilingi keluarga yang mengasihinya saat mengembuskan napas terakhir".

"Kendall merupakan manajer tersukses dalam sejarah klub ini. Dia juga salah satu pemain hebat yang pernah mengenakan kostum Everton."  

Pihak klub kemudian mengucapkan bela sungkawa sedalam-dalamnya atas kepergian Kendall. Mereka berharap keluarga yang ditinggalkan tetap tabah dan menghormati putusan untuk tidak mengekspos secara berlebihan kepergian Kendall.

Kendall bermain untuk Everton pada rentang 1967 hingga 1974. Ia tampil sebanyak 229 kali di liga Inggris dan berhasil menjadi juara musim 1969-70. Ia juga sempat meraih juara Piala FA pada 1967-68 serta Charity Shield 1970.

Dia meraih kejayaan lebih besar sebagai seorang manajer. Dalam medio 1981 hingga 1987, ia berhasil membawa klub tetangga Liverpool itu sebagai yang terbaik di Inggris.

Melalui 700 lebih pertandingan, Kendall berhasil membawa Everton meraih dua gelar liga Inggris (1984–85 dan 1986–87), Piala FA (1983-84), Charity Shield (1984–85, 1985–86, 1986–87), Piala Liga Inggris (1983-84), dan satu gelar Eropa di ajang Piala Winners (1984-85).

"Everton tidak akan pernah sama tanpa Howard. Kamar gantinya selalu terasa hidup ketika meraih kemenangan dan bahkan tetap terasa hidup ketika mengalami kekalahan," kata mantan gelandang Everton, Peter Reid, kepada BBC Radio.

"Ia adalah pribadi yang luar biasa, sangat cerdik, dan seorang manajer besar. Ia adalah seorang teman serta atasan saya," ungkap Reid.

Selain bersama Everton, Kendall juga sempat menangani beberapa klub Inggris lainnya, seperti Blackburn Rovers, Manchester City, Notts County, dan Sheffield United. Ia juga sempat berlarier di Spanyol bersama Athletic Bilbao dan Yunani bersama Xanthi dan Ethnikos Piraeus. (Verdi Hendrawan)