Rodgers Senang Sturridge Kembali dan Langsung Cetak Gol

Sturridge mencetak gol pada menit ke-80. Artinya, dia hanya butuh waktu 12 menit untuk kembali mempersembahkan gol bagi Liverpool, setelah masuk sebagai pemain pengganti. Ini adalah penampilan perdana Sturridge setelah absen lima bulan.

Umpan matang Philippe Coutinho berhasil diselesaikannya dengan sempurna. Gol Sturridge ini melengkapi keberhasilan tandemnya di lini depan, Raheem Sterling, yang membuka keunggulan The Reds pada menit ke-51.

"Itu merupakan apa yang anda inginkan ketika anda sudah lama absen," ujar Rodgers kepada Sky Sports.

"Dia (Sturridge) hanya bergerak secara alami ke posisi, dan kami sudah merindukan itu - kecepatan dan penyelesaian. Anda sudah melihatnya dalam 25 menit dan dia bisa mendapatkan beberapa gol."

"Sentuhan pertamanya brilian dan itulah apa yang dia bisa lakukan. Penyelesaian yang hebat dan itu menyenangkan baginya ketika kembali dan mendapatkan satu gol."

"Daniel Sturridge adalah pemain kelas atas, dia sudah memperlihatkan itu dalam kariernya sejauh ini. Dia bekerja sangat keras dan peluang pertama datang dan diambilnya."

Kemenangan tersebut menjadi yang kelima bagi Liverpool dalam enam pertandingan terakhir di Premier League. Tambahan tiga poin ini membuat Liverpool naik ke peringkat ketujuh klasemen sementara, sekaligus membuka peluang masuk zona Liga Champions. Liverpool mengumpulkan total 38 poin dari 23 pertandingan, tertinggal empat angka dari Southampton di peringkat keempat, yang merupakan posisi terakhir zona Liga Champions.

Sturridge tak pernah bermain sejak cedera paha ketika memperkuat timnas Inggris pada September tahun lalu. Sempat membaik, penyerang berusia 25 tahun ini kembali harus menepi akibat masalah pada betis dan paha.