Singkirkan Liverpool, Arsenal Kembali Bertemu Wakil Merseyside

Arsenal berusaha membalas kekalahan telak 1-5 dari Liverpool saat keduanya bertemu di Premier League, dua pekan lalu. Kini, Arsenal menjamu The Reds di ajang Piala FA.

Kendati mengincar kemenangan, Manajer Arsene Wenger justru tidak menampilkan kekuatan terbaik. Beberapa pemain inti seperti Wojciech Szczesny, Bacary Sagna, Jack Wilshere, Santi Cazorla, dan Olivier Giroud disimpan di bangku cadangan.

Liverpool juga sebenarnya tidak menurunkan skuad terbaik pada awal laga. Kiper Simon Mignolet dan gelandang Jordan Henderson hanya duduk di bangku cadangan.

Pertandingan babak pertama berjalan cukup keras. Tercatat, wasit Howard Webb harus mengeluarkan lima kartu kuning dari sakunya masing-masing untuk Nacho Monreal dan Mathiue Flamini (Arsenal), serta John Flanagan, Philippe Coutinho, dan Steven Gerrard (Liverpool).

Laga berlangsung 16 menit, Arsenal mampu membuka keunggulan. Dari sebuah kemelut di depan gawang Liverpool, upaya Yaya Sanogo sempat diblok salah satu bek Liverpool. Namun, bola liar mengarah kepada Oxlade-Chamberlain yang dengan mudah menceploskan bola ke gawang lawan.

Liverpool mencoba membalas setelah tertinggal. Namun, hingga babak pertama usai, skor tetap 1-0 untuk keunggulan Arsenal.

Dua menit babak kedua berlangsung, Arsenal kembali mampu mencetak gol. Lagi-lagi, Oxlade-Chamberlain menjadi sosok yang membawa petaka bagi gawang Arsenal. Umpan Oxlade-Chamberlain sukses disambar Lukas Podolski menjadi gol untuk menggandak skor menjadi 2-0.

Liverpool akhirnya bisa memperkecil skor pada menit ke-60. Pelanggaran Podolski terhadap Luis Suarez di dalam kotak penalti membuat wasit Howard Webb menunjuk titik putih. Steven Gerrard yang menjadi algojo sukses memperkecil skor menjadi 1-2.

Akan tetapi, Liverpool gagal membuat gol penyeimbang. Alhasil, Arsenal menang 2-1 untuk lolos ke Babak Keenam Piala FA dan akan menantang Everton.

Susunan pemain

Arsenal: 21-Lukasz Fabianski; 4-Per Mertesacker, 17-Nacho Monreal, 6-Laurent Koscielny, 25-Carl Jenkinson; 8-Mikel Arteta, 20-Mathieu Flamini; 9-Lukas Podolski (19-Santi Cazorla 69), 11-Mesut Oezil, 15-Alex Oxlade-Chamberlain (28-Kieran Gibbs 75); Yaya Sanogo (12-Olivier Giroud 88)
Manajer: Arsene Wenger

Liverpool: 1-Bradley Jones; 5-Daniel Agger, 37-Martin Skrtel, 20-Aly Cissokho (14-Jordan Henderson 62), 38-John Flanagan; 8-Stevan Gerrard, 24-Joe Allen; 10-Philippe Coutinho, 7-Luis Suarez, 31-Raheem Sterling; 15-Daniel Sturridge
Manajer: Brendan Rodgers

Wasit: Howard Webb