Barcelona Berjuang Tanpa Vilanova

Madrid, jumat - Barcelona berharap tetap perkasa di La Liga meskipun, minimal, selama enam pekan ke depan tidak akan didampingi sang pelatih Tito Vilanova. Vilanova menjalani proses penyembuhan kanker kelenjar ludah yang belakangan ini kambuh lagi.

Asisten Vilanova, Jordi Roura-lah yang akan mendampingi Lionel Messi dan kawan-kawan selama Vilanova absen. Vilanova sudah menjalani operasi, Kamis (20/12). Dalam pernyataannya, Barcelona menjelaskan, Vilanova akan berada di rumah sakit selama 3-4 hari, dilanjutkan kemoterapi dan radioterapi sekitar enam pekan.

Pertandingan terdekat yang akan dijalani Barcelona di La Liga adalah bertandang ke kandang Valladolid, Sabtu (22/12).

Direktur bidang olahraga klub Barcelona, Andoni Zubizarreta, Jumat, menuturkan, Barca siap bertanding meskipun tanpa Vilanova. Para asisten pelatih siap mengambil alih meski Zubizarreta enggan berkomentar mengenai pertandingan melawan Valladolid.

Meski demikian, Zubizarreta memastikan tak ada yang perlu dikhawatirkan karena Barcelona pernah dipoles oleh pelatih terbaik, yaitu Pep Guardiola, sebelum ditangani Vilanova.

”Yang terpenting sekarang bagi klub adalah kesembuhan Tito,” kata Presiden Klub Barcelona Sandro Rosell.

Vilanova sukses mengantar Barcelona menduduki puncak klasemen sementara dengan 46 poin dari 16 laga. Pelatih berusia 44 tahun itu membuat sejarah di La Liga dengan mencatatkan 15 kemenangan dan 1 kali seri dari 16 laga pada awal musim. Sementara Real Madrid, si musuh bebuyutan, berada di peringkat ketiga dengan selisih 13 poin.

Absennya Vilanova bukan berarti menjadi peluang bagi klub lain untuk untuk mengejar posisi Barca. Pertandingan Barca melawan Valladolid yang merupakan pertandingan terakhir pada tahun 2012 akan menjadi akhir tahun yang manis, apalagi jika Carles Puyol dan kawan-kawan berhasil merebut poin penuh di kandang Valladolid. Barcelona akan semakin kuat di puncak klasemen.

Kemenangan atas Atletico Madrid, 4-1, pekan lalu, membuat posisi Barcelona semakin tak terjangkau oleh klub lain. Apalagi, pada saat yang sama, Madrid ditahan imbang Espanyol, 2-2.

Operasi lancar

Sementara itu, dalam pernyataannya kepada wartawan, Puyol menjelaskan, operasi yang dilakukan terhadap Vilanova berjalan lancar.

”Kemarin adalah hari yang berat. Namun, Vilanova datang ke ruang ganti pemain, menjelaskan semuanya, dan mengangkat semangat kami. Dia bahkan mengatakan ingin segera kembali. Hari ini kami merasa lega karena menerima kabar baik,” ujar Puyol.

(afp/ap/wad)