Dua Pekerjaan Rumah Filipina Jelang Tampil di Piala AFF 2016

MANILA, KOMPAS.com - Pelatih tim nasional Filipina, Thomas Dooley, berharap Azkals-julukan Filipina-berada di dalam kondisi lebih baik saat melakoni babak penyisihan grup Piala AFF 2016.

Sebagai tuan rumah, Filipina berada di Grup A bersama Thailand, Singapura, dan Indonesia. Phil Younghusband dan kawan-kawan pun telah merampungkan persiapan terakhirnya dengan mengalahkan Kyrgyzstan 1-0 di Stadion Rizal Memorial, Rabu (9/11/2016).

Dooley mengaku yakin pasukannya siap untuk tampil pada pertandingan nanti. Namun, dia menilai timnya harus tetap bekerja keras jelang tampil di turnamen.

"Kami masih memiliki 20 persen yang harus dikerjakan. Namun sebuah kemenangan dalam pertandingan ini (melawan Kyrgyzstan), saya pikir tim ini siap untuk Piala AFF," ujar Dooley.

"Penampilan pemain tidak mengejutkan saya. Seperti yang saya katakan sebelumnya, karisma dan semangat tim sekitar 80 persen lebih baik daripada sebelumnya," tutur Dooley.

Dooley menjelaskan mereka akan menjalani latihan beberapa kali sebelum turnamen. Latihan akan difokuskan kepada taktik dan tendangan bebas.

"Kami memiliki dua hingga tiga sesi latihan sebelum turnamen dimulai. Dalam sesi latihan kami akan berlatih sedikit tendangan bebas," ujar pelatih berusia 54 tahun tersebut.

"Secara umum, kami harus menampilkan permainan kami. Kami harus menghormati lawan dan kami harus mengakui kinerja tim dalam beberapa pertandingan dan bulan terakhir," ujarnya.

Filipina akan melakoni laga perdana melawan Singapura di Philippine Sports, Bocaue, pada 19 November. Tiga hari kemudian, mereka akan melawan Indonesia  di tempat yang sama.